In medicina la depressione è una condizione patologica rilevante, che presenta come elemento costitutivo principale l’episodio depressivo maggiore. Tuttavia, nei disturbi dell’umore, accanto agli episodi depressivi, possono manifestarsi anche altri tipi di alterazioni episodiche, come l’episodio maniacale e quello ipomaniacale.
L’episodio maniacale esordisce più comunemente intorno ai 20 anni, sebbene possa manifestarsi anche durante l’adolescenza o, più raramente, in età superiore ai 50 anni. Spesso inizia improvvisamente, talvolta in concomitanza con eventi psicosociali stressanti, e tende a progredire rapidamente nell’arco di pochi giorni. La durata può variare da alcune settimane a diversi mesi, ma risulta generalmente più breve e ad evoluzione più acuta rispetto all’episodio depressivo maggiore.
Per la diagnosi di episodio maniacale è necessario un periodo distinto di umore anormalmente e persistentemente elevato, espansivo o irritabile e di aumento anormale e persistente dell’attività finalizzata o dell’energia, presente per almeno una settimana, per la maggior parte del giorno e quasi ogni giorno, oppure di qualsiasi durata se è necessario il ricovero. Devono inoltre essere presenti almeno tre sintomi caratteristici, quattro se l’umore è soltanto irritabile:
Autostima ipertrofica o grandiosità.
Diminuito bisogno di sonno (es. sensazione di riposo sufficiente dopo solo poche ore di sonno).
Loquacità eccessiva rispetto al normale.
Fuga delle idee o esperienza soggettiva che i pensieri si succedano rapidamente.
Distraibilità marcata.
Aumento dell’attività finalizzata o agitazione psicomotoria.
Coinvolgimento in attività potenzialmente rischiose (es. acquisti impulsivi, comportamenti sessuali disinibiti, investimenti avventati).
La sintomatologia deve causare una compromissione marcata del funzionamento, richiedere il ricovero per prevenire danni oppure comprendere manifestazioni psicotiche. Il quadro non deve essere attribuibile a una sostanza o a un’altra condizione medica. Sintomi depressivi concomitanti non escludono la mania e possono essere descritti con lo specificatore con caratteristiche miste.
Specificazioni cliniche
L’episodio maniacale comporta per definizione una compromissione marcata, la necessità di ricovero oppure sintomi psicotici. La gravità viene specificata in base al numero e all’intensità dei sintomi e alla compromissione; la presenza di manifestazioni psicotiche, congrue o incongrue all’umore, viene indicata separatamente.
Il decorso può essere specificato come in remissione parziale quando persistono alcuni sintomi oppure il periodo senza sintomi clinicamente significativi è inferiore a due mesi, e come in remissione completa quando non sono presenti segni o sintomi significativi da almeno due mesi.
Con esordio nel peripartum: esordio durante la gravidanza o nelle quattro settimane successive al parto; il rischio e la gestione richiedono valutazione specialistica, soprattutto in presenza di sintomi psicotici.
Bibliografia
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