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Tabla resumen de los principales trastornos depresivos y bipolares

Artículo redactado y revisado por Dr. Luca Moretti

La tabla compara las principales categorías depresivas y bipolares según la lógica diagnóstica del DSM-5-TR, integrando las diferencias conceptuales relevantes de la ICD-11. Es una síntesis orientativa: el diagnóstico siempre requiere la reconstrucción longitudinal de los episodios, la evaluación del deterioro funcional y la exclusión de sustancias, fármacos, enfermedades médicas y otros trastornos mentales que puedan explicar mejor el cuadro.

Los umbrales temporales y sintomatológicos indicados no deben aplicarse de forma aislada. En particular, la distinción entre depresión unipolar y trastorno bipolar depende de la presencia actual o previa de manía o hipomanía; la gravedad clínica no puede deducirse únicamente del nombre de la categoría y las clasificaciones DSM-5-TR e ICD-11 no son perfectamente superponibles.

Trastorno Núcleo diagnóstico Duración y evolución Manifestaciones características Elemento distintivo
Trastorno depresivo mayor En el DSM-5-TR requiere uno o más episodios depresivos mayores y la ausencia de antecedentes de episodio maníaco o hipomaníaco. Un episodio depresivo mayor comprende al menos cinco síntomas durante el mismo período, de los cuales al menos uno es estado de ánimo deprimido o pérdida marcada del interés o el placer. Los síntomas del episodio duran al menos 2 semanas; el trastorno puede presentarse como episodio único o recurrente. Estado de ánimo deprimido, anhedonia, cambios en el sueño y el apetito o el peso, alteraciones psicomotoras, astenia, culpa o desvalorización, dificultades cognitivas y pensamientos de muerte o suicidio. Un episodio depresivo no identifica por sí solo una depresión unipolar: es indispensable excluir manía e hipomanía previas y otras causas del síndrome.
Trastorno depresivo persistente y distimia En el DSM-5-TR, el trastorno depresivo persistente comprende una depresión crónica con estado de ánimo deprimido durante la mayor parte del día, la mayoría de los días, asociado a al menos otros dos síntomas; también puede estar presente de forma continua un síndrome que cumpla los criterios de episodio depresivo mayor. La ICD-11, en cambio, mantiene el trastorno distímico como una categoría diferenciada. DSM-5-TR: al menos 2 años en adultos y al menos 1 año en niños y adolescentes, sin intervalos asintomáticos superiores a 2 meses durante el período requerido. Estado de ánimo deprimido, o irritable durante la edad evolutiva, alteraciones del apetito y del sueño, baja energía, baja autoestima, dificultad para concentrarse o indecisión y sentimientos de desesperanza. La antigua noción de “distimia” y la categoría DSM-5-TR de trastorno depresivo persistente no son sinónimos perfectos; la comparación con la ICD-11 requiere cautela.
Trastornos bipolares Familia diagnóstica que comprende trastornos definidos por la presencia de manía, hipomanía o patrones crónicos de síntomas hipomaníacos y depresivos, según la categoría específica. Evolución generalmente episódica o recurrente; en la ciclotimia predomina una evolución crónica subumbral. Alteraciones patológicas del estado de ánimo, la energía, la actividad, el sueño, el pensamiento y el comportamiento, con manifestaciones depresivas variables entre subtipos y fases. “Trastorno bipolar” no corresponde a un único conjunto de criterios: el diagnóstico debe identificar la categoría y reconstruir longitudinalmente los episodios.
Trastorno bipolar I Es necesario al menos un episodio maníaco. Un episodio depresivo mayor es frecuente durante la evolución, pero no es necesario para establecer el diagnóstico de tipo I. La manía dura al menos 1 semana, o cualquier duración si es necesaria la hospitalización; el requisito de duración no prevalece cuando la gravedad cumple las condiciones previstas por los criterios. Estado de ánimo elevado, expansivo o irritable asociado a un aumento persistente de la energía o la actividad, con grandiosidad, disminución de la necesidad de dormir, aumento del habla, aceleración del pensamiento, distraibilidad, aumento de la actividad dirigida a objetivos y conductas potencialmente perjudiciales. La manía, por su gravedad y deterioro, distingue el tipo I del tipo II. La psicosis durante un episodio de elevación del estado de ánimo convierte el episodio en maníaco, no hipomaníaco.
Trastorno bipolar II Requiere al menos un episodio hipomaníaco y al menos un episodio depresivo mayor, sin antecedentes de episodio maníaco. La hipomanía dura al menos 4 días consecutivos en el DSM-5-TR; los episodios depresivos mayores duran al menos 2 semanas. La hipomanía conlleva un cambio inequívoco del funcionamiento observable por los demás, pero no el deterioro marcado ni la necesidad de hospitalización propios de la manía; la morbilidad puede estar dominada por los episodios depresivos. No es simplemente una forma “más leve” del tipo I: puede causar discapacidad grave, recurrencia depresiva y riesgo suicida.
Trastorno ciclotímico Numerosos períodos con síntomas hipomaníacos que no cumplen los criterios de episodio hipomaníaco y numerosos períodos con síntomas depresivos que no cumplen los criterios de episodio depresivo mayor. DSM-5-TR: al menos 2 años en adultos o 1 año en niños y adolescentes; durante dicho período los síntomas están presentes al menos la mitad del tiempo y los intervalos sin síntomas no superan los 2 meses. Oscilaciones persistentes de energía, actividad, sueño, autoestima y estado de ánimo, sin alcanzar durante el período requerido los umbrales episódicos previstos para manía, hipomanía o depresión mayor. Es un trastorno del espectro bipolar distinto de las variaciones normales del estado de ánimo y de las presentaciones bipolares episódicas completas.
Trastorno bipolar con otra especificación o no especificado Los síntomas característicos del espectro bipolar causan malestar o deterioro clínicamente significativo, pero no cumplen plenamente los requisitos de un trastorno bipolar más específico. Variable según la presentación. Entre los ejemplos DSM-5-TR actualizados en 2025 figuran short-duration hypomanic-like episodes y cyclothymic-like disorder de duración insuficiente. Manifestaciones maníacas o hipomaníacas subumbrales, episodios demasiado breves o patrones ciclotímicos de duración insuficiente, según la presentación concreta. Con otra especificación indica explícitamente por qué no se cumplen los requisitos de un trastorno más definido; no especificado no explicita dicha razón, a menudo porque la información es insuficiente.
Trastorno depresivo con otra especificación o no especificado Predominan síntomas depresivos clínicamente significativos, pero no cumplen los requisitos completos de un trastorno depresivo más específico. Variable. El DSM-5-TR incluye, entre los ejemplos, depresión breve recurrente, short-duration depressive-like episodes de 4-13 días y depressive-like episode with insufficient symptoms de al menos 2 semanas. Estado de ánimo deprimido y otros síntomas depresivos cuya duración, número o configuración no alcanzan una categoría más específica, pero con malestar o deterioro clínicamente significativo. Como en las categorías bipolares residuales, la forma con otra especificación declara la razón diagnóstica; la forma no especificada se utiliza cuando dicha razón no se precisa.

La actualización del DSM-5-TR de septiembre de 2025 modificó la nomenclatura de algunas presentaciones en las categorías Other Specified Bipolar and Related Disorder y Other Specified Depressive Disorder, introduciendo formulaciones con -like para aclarar que la presentación se asemeja a un síndrome definido, pero carece de un requisito específico. Por este motivo, la tabla utiliza las denominaciones oficiales inglesas actualizadas en los puntos en los que una traducción al español podría hacer perder esta distinción técnica.

La ICD-11 organiza algunas de estas enfermedades de forma diferente al DSM-5-TR y, por tanto, no es correcto convertir automáticamente una categoría DSM en la categoría ICD aparentemente homónima. Las páginas específicas describen las diferencias relevantes y el encuadre clínico completo.

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