Herzinsuffizienz und körperliche Aktivität:
Gehen, trainieren und wann man aufhören sollte

Artikel verfasst und überprüft von Dr. Luca Moretti

Eine Herzinsuffizienz zu haben bedeutet nicht, körperliche Aktivität vermeiden zu müssen. Im Gegenteil: Bei klinisch stabilen Menschen ist ein individuell angepasstes und regelmäßiges Trainingsprogramm Teil der Behandlung. Es verbessert die Fähigkeit, Alltagsaktivitäten auszuführen, verringert das Gefühl der Einschränkung und kann das Risiko einer Krankenhauseinweisung senken.
Die ESC-Leitlinien 2026 empfehlen individuell angepasstes Training für alle stabilen Patienten mit Herzinsuffizienz, sofern keine spezifischen Kontraindikationen vorliegen. Umfang und Intensität dürfen jedoch nicht aus allgemeinen Trainingsprogrammen übernommen werden: Sie hängen von Symptomen, körperlicher Fitness, Alter, Ejektionsfraktion, Herzrhythmus, Blutdruck, Begleiterkrankungen und Therapien ab.

In der Praxis sollte körperliche Aktivität:

• begonnen werden, wenn die Herzinsuffizienz stabil und die Therapie eingestellt ist;
• schrittweise gesteigert werden, wobei abrupte Zunahmen von Intensität oder Dauer vermieden werden;
• an die individuelle Leistungsfähigkeit und die Symptome angepasst werden;
• vor allem auf aerobem Training beruhen und, wenn angemessen, durch Kraftübungen ergänzt werden;
• von einer leichteren Aufwärm- und Erholungsphase eingerahmt werden;
• abgebrochen werden, wenn ungewöhnliche oder deutlich stärkere Symptome als sonst auftreten.

Bei stärker eingeschränkten oder gebrechlichen Patienten, nach einem kürzlich erfolgten Krankenhausaufenthalt oder bei Unsicherheit darüber, wie begonnen werden soll, bietet die kardiologische Rehabilitation ein besonders geeignetes Umfeld, da sie Beurteilung, Trainingsverordnung, Überwachung und eine kontrollierte Steigerung ermöglicht.

Warum Bewegung auch bei geschwächtem Herzen nützlich ist

Herzinsuffizienz vermindert die Belastbarkeit nicht nur deshalb, weil das Herz möglicherweise weniger effizient pumpt. Im Laufe der Zeit tragen auch Dekonditionierung, Verlust von Muskelkraft, Veränderungen der peripheren Durchblutung und eine verminderte Effizienz der Sauerstoffnutzung durch Muskulatur und Atmungssystem dazu bei.
Länger anhaltende Inaktivität kann daher einen Teufelskreis erzeugen: Je weniger man sich bewegt, desto anstrengender werden schon kleine Belastungen und desto größer ist die Neigung, körperliche Aktivität noch weiter zu vermeiden.

Regelmäßiges Training wirkt diesem Prozess entgegen. Klinische Studien und Metaanalysen haben sowohl bei Herzinsuffizienz mit reduzierter Ejektionsfraktion als auch bei Herzinsuffizienz mit erhaltener Ejektionsfraktion Verbesserungen der funktionellen Leistungsfähigkeit und Lebensqualität gezeigt. Die ESC-Leitlinien 2026 weisen außerdem bei stabilen Patienten auf eine Verringerung der Gesamtzahl der Krankenhauseinweisungen durch individuell angepasste Programme hin.

Wie man beginnt: Gehen und schrittweise steigern

Für viele Menschen ist Gehen der einfachste Ausgangspunkt. Es sind nicht unbedingt Geräte erforderlich, und die Intensität lässt sich durch langsameres Gehen, kürzere Strecken oder Pausen anpassen. Wer stark dekonditioniert ist, kann mit kurzen, über den Tag verteilten Einheiten beginnen und diese schrittweise verlängern, statt sofort eine lange Trainingseinheit absolvieren zu wollen.
Das richtige Tempo ist nicht für alle gleich. Eine Belastung, die eine leichte bis mäßige, aber kontrollierbare Atemnot verursacht, kann für viele stabile Menschen angemessen sein; starke, plötzlich auftretende oder unverhältnismäßige Atemnot darf nicht als Trainingsziel betrachtet werden.

Die anzustrebende Herzfrequenz lässt sich nicht mit einer einfachen, für alle gültigen Formel festlegen, insbesondere weil Betablocker, Vorhofflimmern, Herzschrittmacher und andere Faktoren die Pulsreaktion auf Belastung verändern. In strukturierten Programmen werden Intensität und Steigerung nach dem FITT-Modell verordnet, also nach Frequenz, Intensität, Zeit und Art des Trainings.
Wenn verfügbar, kann ein Belastungs- oder kardiopulmonaler Belastungstest helfen, die individuelle Leistungsfähigkeit und geeignete Intensitäten genauer festzulegen.

Ausdauertraining, Krafttraining und kardiologische Rehabilitation

Gehen, Fahrradergometer, Radfahren und andere rhythmische Aktivitäten, die große Muskelgruppen beanspruchen, sind häufige Formen des aeroben Trainings. Ergänzend können Kraftübungen mit leichten oder moderaten Lasten eingesetzt werden, die insbesondere dazu beitragen, Muskelschwäche und den Verlust der Selbstständigkeit entgegenzuwirken.
Die Wahl hängt auch von Gleichgewicht, Gelenkproblemen, Neuropathien, Atemwegserkrankungen und Sturzrisiko ab. Bei gebrechlichen Patienten ist es häufig sinnvoller, Kraft und Bewegungssicherheit schrittweise zu verbessern, als ein standardisiertes Ziel für Minuten oder Kilometer zu verfolgen.

Kardiologische Rehabilitation ist nicht lediglich überwachtes Training. Sie umfasst klinische Beurteilung, Schulung, Optimierung der Therapie, Management von Risikofaktoren, Ernährungs- und psychologische Unterstützung sowie eine individuell angepasste Trainingsverordnung. Die ESC-Leitlinien 2026 empfehlen Rehabilitation bei Patienten mit HFrEF und HFpEF, um körperliche Funktion und Lebensqualität zu verbessern; sie kann auch nach einer Dekompensationsphase begonnen werden, sobald der Patient ausreichend stabilisiert ist.

Wann man besser nicht trainiert

Strukturiertes Training sollte während einer Phase dekompensierter Herzinsuffizienz weder begonnen noch intensiviert werden. Wenn Atemnot, Ödeme oder Gewicht in den letzten Tagen zugenommen haben, eine neue Orthopnoe aufgetreten ist oder sich die Gehfähigkeit deutlich verschlechtert hat, ist es wichtiger, zunächst zu klären, ob eine erneute Dekompensation vorliegt. Die zu beobachtenden Zeichen werden im Ratgeber zur sich verschlechternden Herzinsuffizienz beschrieben.
Zu den weiteren vorübergehenden Kontraindikationen gehören instabile kardiovaskuläre Zustände wie unkontrollierte Angina pectoris, Hochrisikoarrhythmien und aktive Thromboembolien sowie nichtkardiale Probleme wie akute Infektionen, unkontrollierter Diabetes oder die Exazerbation einer Atemwegserkrankung.

Auch extreme Hitze oder Kälte können die physiologische Belastung erhöhen. An sehr heißen Tagen kann Bewegung im Freien Dehydratation und Hypotonie begünstigen, insbesondere bei Personen, die Diuretika oder Vasodilatatoren einnehmen. Es ist besser, Uhrzeit, Ort und Intensität anzupassen, als starr am vorgesehenen Trainingsplan festzuhalten.

Wann man während körperlicher Aktivität aufhören sollte

Ein gewisser Anstieg der Atmung und Herzfrequenz ist während des Trainings normal. Aufhören sollte man dagegen bei Schmerzen oder Druckgefühl im Brustkorb, deutlich stärkerer Atemnot als üblich, Schwindel, Ohnmachtsgefühl, plötzlicher Schwäche, anhaltendem oder unregelmäßigem Herzklopfen in Verbindung mit Unwohlsein oder jedem neuen Symptom, durch das sich die Aktivität unsicher anfühlt.
Wenn die Symptome sich in Ruhe rasch zurückbilden, aber neu sind oder wiederholt auftreten, sollten sie dem Arzt mitgeteilt werden, bevor dasselbe Trainingsniveau wieder aufgenommen wird.

Schwere Atemnot, anhaltende Brustschmerzen, Ohnmacht oder eine Bewusstseinsstörung erfordern dagegen eine dringliche Beurteilung und können einen Anruf bei der 112 oder 118 erforderlich machen. Ziel des Trainings bei Herzinsuffizienz ist es, Leistungsfähigkeit und Selbstständigkeit zu verbessern, nicht potenziell gefährliche Symptome „auszuhalten“.

Häufige Fragen zu Herzinsuffizienz und körperlicher Aktivität

Kann man bei Herzinsuffizienz gehen bzw. spazieren?
Ja. Bei den meisten stabilen Patienten ist Gehen eine der einfachsten Aktivitäten, um die körperliche Leistungsfähigkeit schrittweise zu steigern. Intensität und Dauer müssen an die Symptome, den klinischen Zustand und die erhaltenen Empfehlungen angepasst werden.

Kann körperliche Aktivität das Herz zu stark belasten?
Bei stabiler Herzinsuffizienz wird individuell angepasstes Training empfohlen, da es die funktionelle Leistungsfähigkeit und Lebensqualität verbessert und das Risiko einer Krankenhauseinweisung senkt. Problematisch ist nicht die Bewegung an sich, sondern Training in einer instabilen Phase oder mit ungeeigneter Intensität.

Welche körperliche Aktivität ist bei Herzinsuffizienz am besten?
Es gibt keine für alle beste Übung. Gehen, Fahrradergometer und andere aerobe Aktivitäten werden häufig eingesetzt; in Rehabilitationsprogrammen können Krafttraining und, wenn angezeigt, Atemmuskeltraining ergänzt werden.

Wann sollte man das Training abbrechen?
Die Aktivität sollte bei Brustschmerzen, deutlich stärkerer Atemnot als erwartet, Schwindel oder Ohnmachtsgefühl, ausgeprägtem Herzklopfen, plötzlicher Schwäche oder anderen neuen und relevanten Symptomen abgebrochen werden.

Wann sollte man nicht mit dem Training beginnen?
Bei dekompensierter Herzinsuffizienz oder instabilen Zuständen wie unkontrollierter Angina pectoris, Hochrisikoarrhythmien, akuter Infektion oder anderen klinischen Situationen, die zunächst eine Stabilisierung erfordern, sollte kein Training begonnen werden.