Sich verschlechternde Herzinsuffizienz:
Warnzeichen und wann man in die Notaufnahme gehen sollte

Artikel verfasst und überprüft von Dr. Luca Moretti

Bei einer Person mit bereits diagnostizierter Herzinsuffizienz zeigt sich eine Verschlechterung häufig durch mehr Atemnot als gewöhnlich, zunehmende Schwellungen, eine rasche Gewichtszunahme, größere Schwierigkeiten beim Schlafen im Liegen oder eine verminderte Fähigkeit, die normalen Aktivitäten auszuführen. Es ist wichtig, diese Veränderungen zu erkennen, weil eine Dekompensation allmählich beginnen kann, bevor die Symptome so schwer werden, dass eine Krankenhauseinweisung erforderlich ist.
Nicht jede Veränderung erfordert den Gang in die Notaufnahme: Einige sollten dem Arzt oder dem Herzinsuffizienz-Team rasch mitgeteilt werden, andere stellen echte Notfallzeichen dar.

Zeichen, die auf eine Verschlechterung hinweisen können, sind:

• stärkere Atemnot oder Atemnot bei geringerer Belastung als gewöhnlich;
• neu aufgetretene Atemnot im Liegen oder die Notwendigkeit, mehr Kissen zu verwenden;
• nächtliches Erwachen mit Luftnot;
• zunehmende Schwellung von Füßen, Knöcheln, Beinen oder Bauch;
• rasche und unerwartete Gewichtszunahme;
• deutliche Abnahme der Fähigkeit zu gehen oder alltägliche Aktivitäten auszuführen;
• häufigerer Husten, insbesondere nachts;
• Appetitverlust, Übelkeit oder stärkere Aufblähung des Bauches;
• neu aufgetretenes Herzklopfen, Schwindel, Schwäche oder Verwirrtheit.

Diese Veränderungen können mit einer akut dekompensierten chronischen Herzinsuffizienz einhergehen. Praktisch am wichtigsten ist jedoch der Vergleich mit dem eigenen stabilen Zustand: Entscheidend ist, eine Verschlechterung gegenüber den vorangegangenen Tagen oder Wochen zu erkennen.

Woran man erkennt, dass sich die Herzinsuffizienz verändert

Eine Herzinsuffizienz kann sich offensichtlich verschlechtern oder durch kleine, aber fortschreitende Veränderungen. Eine Person, die normalerweise spazieren gehen kann, muss möglicherweise häufiger stehen bleiben; wer mit nur einem Kissen schläft, muss den Oberkörper zunehmend höher lagern; die Schuhe können abends enger werden oder der Gürtel kann aufgrund einer Zunahme des Bauchumfangs stärker spannen.
Diese Zeichen spiegeln häufig eine zunehmende Stauung wider, sind aber nicht immer ausschließlich durch das Herz bedingt. Infektionen, Arrhythmien, Ischämie, Änderungen der Therapie, eine übermäßige Natriumzufuhr, Nierenprobleme und andere Erkrankungen können eine Dekompensation auslösen oder ähnliche Symptome verursachen.

Die häusliche Überwachung soll daher nicht die klinische Beurteilung ersetzen, sondern helfen, eine Veränderung frühzeitig zu erkennen. Gewicht, Atmung, Ödeme, Blutdruck und Herzfrequenz können entsprechend dem mit dem Behandlungsteam vereinbarten Plan kontrolliert werden. Ein einzelner isolierter Wert ist weniger hilfreich als der Verlauf über die Zeit.

Gewicht und Ödeme: Was man zu Hause kontrollieren sollte

Das Gewicht kann rasch steigen, wenn der Körper Flüssigkeit zurückhält. Um die Werte vergleichbar zu machen, ist es sinnvoll, sich, wenn dies empfohlen wurde, unter gleichen Bedingungen zu wiegen: vorzugsweise morgens nach dem Wasserlassen und vor dem Frühstück mit derselben Waage. Europäische Empfehlungen zum Selbstmanagement haben eine unerwartete Zunahme von mehr als etwa 2 kg in 3 Tagen häufig als Hinweis verwendet, der eine Intervention erforderlich machen kann; dies ist jedoch kein universeller Grenzwert, und der persönliche Grenzwert sollte mit dem Arzt vereinbart werden.
Eine Gewichtszunahme kann dem Auftreten deutlicher Ödeme vorausgehen. Umgekehrt verändert sich bei manchen Patienten das Gewicht nur wenig, obwohl die Stauung zunimmt.

Es ist auch sinnvoll, Knöchel und Beine zu beobachten, zu prüfen, ob die Schwellung nach Druck eine Delle hinterlässt, und darauf zu achten, ob der Bauch gespannter erscheint. Eine Zunahme der Ödeme ohne schwere Symptome rechtfertigt in der Regel eine zeitnahe Kontaktaufnahme mit dem Behandlungsteam, insbesondere wenn sie anhält oder mit Gewichtszunahme und zunehmender Atemnot einhergeht.
Die Dosis der Diuretika sollte nicht eigenständig verändert werden, außer der Patient hat von seinem Behandlungsteam einen schriftlichen, individuell angepassten Plan erhalten, der genau angibt, wann und wie dies zu tun ist.

Atemnot, Schlaf und verminderte Belastbarkeit

Ein wichtiges Zeichen ist eine Verschlechterung der Dyspnoe. Sie kann zunächst bei Aktivitäten auftreten, die zuvor gut vertragen wurden, und später bereits bei immer geringerer Belastung. Wenn eine Person beim Anziehen, Sprechen oder nach wenigen Metern Atemnot bekommt, verdient diese Veränderung besondere Aufmerksamkeit.
Auch der Schlaf kann Hinweise geben: neu aufgetretene Orthopnoe, die Notwendigkeit von mehr Kissen, nächtliches Erwachen mit Luftnot oder nächtlicher Husten können auf eine Zunahme der pulmonalen Stauung hinweisen.

Das plötzliche Auftreten einer sehr starken Dyspnoe unterscheidet sich von einer langsamen Verschlechterung. Es kann auf ein akutes Krankheitsbild wie ein kardiogenes Lungenödem hinweisen, insbesondere wenn die Person unruhig ist, stark schwitzt, schnell atmet oder rosafarbenen schaumigen Auswurf produziert. In dieser Situation sollte man nicht auf einen geplanten Arzttermin warten.

Wann man rasch den Arzt oder das Herzinsuffizienz-Team kontaktieren sollte

Eine allmähliche Zunahme der Atemnot, zunehmende Ödeme, eine rasche Gewichtszunahme, neu aufgetretene Orthopnoe, eine geringere Belastbarkeit oder neue Symptome sollten mitgeteilt werden, ohne abzuwarten, bis sie schwer werden. Das Team kann entscheiden, ob ein Termin vorgezogen, Nierenfunktion und Elektrolyte kontrolliert, die Therapie angepasst oder nach einem auslösenden Faktor gesucht werden sollte.
Auch anhaltendes Herzklopfen, ein vom üblichen Wert deutlich abweichender Blutdruck, neu aufgetretener Schwindel, Appetitmangel oder eine verminderte Urinmenge können relevant sein, insbesondere wenn sie zusammen mit anderen Zeichen einer Stauung oder Minderperfusion auftreten.

Wer kürzlich im Krankenhaus war oder wesentliche Therapieänderungen hatte, kann eine engmaschigere Überwachung benötigen. Die Hinweise müssen dennoch individuell angepasst werden: Ein Patient mit fortgeschrittener Herzinsuffizienz kann andere Schwellenwerte für die Aufmerksamkeit haben als eine Person, die seit Langem stabil ist.

Wann man die 112 oder 118 anrufen sollte

Dringende medizinische Hilfe ist erforderlich bei plötzlich auftretender oder schwerer Atemnot, insbesondere wenn die Person auch in Ruhe kurzatmig ist, wegen der Luftnot nicht normal sprechen kann oder Lippen und Haut bläulich oder grau verfärbt sind. Auch starke Brustschmerzen, Ohnmacht, Bewusstlosigkeit, ausgeprägte Schwäche, deutliche Verwirrtheit oder ein sehr schneller oder unregelmäßiger Herzschlag in Verbindung mit Dyspnoe, Brustschmerzen oder Synkope sind Warnzeichen.
Eine Hypotonie mit verminderter Perfusion kann sich zu einem kardiogenen Schock entwickeln und erfordert eine sofortige Behandlung im Krankenhaus.

In diesen Fällen ist es vorzuziehen, die 112 oder 118 anzurufen und den Anweisungen der Leitstelle zu folgen, anstatt selbst zur Notaufnahme zu fahren. Wenn die Person das Bewusstsein verliert und nicht normal atmet, muss dies dem Mitarbeiter der Leitstelle unverzüglich mitgeteilt werden, und die von der Leitstelle angegebenen Maßnahmen müssen begonnen werden.

Häufige Fragen zu den Zeichen einer Verschlechterung

Woran erkennt man, dass sich die Herzinsuffizienz verschlechtert?
Die wichtigsten Hinweise sind mehr Atemnot als gewöhnlich, größere Schwierigkeiten beim Liegen, zunehmende Schwellungen, eine rasche Gewichtszunahme, eine geringere Fähigkeit, alltägliche Aktivitäten auszuführen, sowie neue Symptome wie Herzklopfen, Schwindel oder Appetitverlust.

Welche Gewichtszunahme sollte bei Herzinsuffizienz beunruhigen?
Es gibt keinen für alle identischen Grenzwert. In Empfehlungen zum Selbstmanagement wird eine unerwartete Zunahme von mehr als etwa 2 kg innerhalb von 3 Tagen häufig als Hinweis auf eine mögliche Flüssigkeitsretention verwendet, der persönliche Grenzwert sollte jedoch mit dem Behandlungsteam vereinbart werden.

Muss man bei stärker geschwollenen Beinen sofort in die Notaufnahme?
Nicht unbedingt. Eine Zunahme der Ödeme ohne schwere Symptome erfordert in der Regel eine zeitnahe Kontaktaufnahme mit dem Arzt oder dem Herzinsuffizienz-Team. Wenn gleichzeitig schwere Atemnot, Brustschmerzen, Ohnmacht oder andere Zeichen einer Instabilität auftreten, ist dagegen eine dringende medizinische Versorgung erforderlich.

Wann ist eine Herzinsuffizienz ein Notfall?
Notfallzeichen sind plötzlich auftretende oder schwere Atemnot, starke Brustschmerzen, Ohnmacht oder fehlende Reaktion, ausgeprägte Schwäche mit Zeichen einer Hypotonie, deutliche Verwirrtheit, bläuliche oder graue Verfärbung von Lippen und Haut oder rosafarbener schaumiger Auswurf.

Ist es im Notfall besser, mit dem Auto in die Notaufnahme zu fahren?
Nein. Bei schweren Symptomen ist es vorzuziehen, die 112 oder 118 anzurufen und den Anweisungen der Leitstelle zu folgen, ohne selbst zu fahren.