Patologia Ischemica del Cuore

La patologia ischemica del cuore comprende un insieme di condizioni causate da una ridotta perfusione miocardica, generalmente dovuta ad aterosclerosi coronarica. Si tratta di una delle principali cause di morbilità e mortalità nei paesi industrializzati, con un impatto significativo sulla qualità della vita e sui costi sanitari.

La cardiopatia ischemica può manifestarsi in forma acuta, come nelle sindromi coronariche acute (SCA), o in forma cronica, con episodi ripetuti di ischemia miocardica che portano a disfunzione contrattile progressiva. La diagnosi e la gestione precoce sono fondamentali per ridurre il rischio di complicanze come infarto miocardico, insufficienza cardiaca e aritmie ventricolari.

Epidemiologia

Secondo i dati epidemiologici più recenti, la cardiopatia ischemica è responsabile di oltre il 15% dei decessi globali, con una prevalenza crescente nei paesi in via di sviluppo a causa dell’aumento dei fattori di rischio cardiovascolare. In Italia, l’incidenza delle sindromi coronariche acute si attesta intorno ai 120.000 casi all’anno, con una mortalità intraospedaliera che varia dal 5% al 15% a seconda della gravità dell’evento.

Fattori di rischio

I principali fattori di rischio per la cardiopatia ischemica includono:

• Ipertensione arteriosa: contribuisce all’aterosclerosi e alla rigidità delle arterie coronariche.
• Diabete mellito: favorisce il danno endoteliale e l’infiammazione vascolare.
• Dislipidemia: livelli elevati di colesterolo LDL e trigliceridi aumentano la progressione dell’aterosclerosi.
• Fumo di sigaretta: accelera il processo aterosclerotico e aumenta il rischio di eventi trombotici.
• Obesità e sindrome metabolica: associate a resistenza insulinica e stato pro-infiammatorio.
• Stile di vita sedentario: riduce la funzione endoteliale e favorisce la disfunzione cardiaca.
• Familiarità per malattie cardiovascolari: il rischio è maggiore nei soggetti con parenti affetti da cardiopatia ischemica precoce.
• Stress e fattori psicosociali: il rilascio cronico di catecolamine può contribuire alla disfunzione vascolare.

Fisiopatologia

L’ischemia miocardica si verifica quando l’apporto di ossigeno al miocardio è insufficiente rispetto alla sua richiesta metabolica. Questo squilibrio può derivare da:

• Aterosclerosi coronarica: la formazione di placche ateromasiche riduce il lume arterioso, ostacolando il flusso di sangue.
• Spasmo coronarico: contrazione anomala delle arterie coronariche, tipica dell’angina vasospastica.
• Disfunzione endoteliale: alterata produzione di ossido nitrico e ridotta capacità di vasodilatazione.
• Fenomeni trombotici: la rottura di una placca aterosclerotica può attivare la cascata coagulativa e formare un trombo occlusivo.
• Embolia coronarica: rari casi di ischemia causati da emboli provenienti da altre sedi.

Classificazione della cardiopatia ischemica

La cardiopatia ischemica può essere suddivisa in due grandi categorie:

• Forme acute: caratterizzate da ischemia miocardica improvvisa e grave, come nel caso delle sindromi coronariche acute (STEMI, NSTEMI, angina instabile).
• Forme croniche: caratterizzate da ischemia ricorrente, con episodi di angina stabile o ischemia silente.

Conclusioni

La patologia ischemica del cuore rappresenta una delle principali sfide della medicina cardiovascolare moderna. La prevenzione, basata sul controllo dei fattori di rischio e sulla promozione di uno stile di vita sano, gioca un ruolo fondamentale nella riduzione della morbilità e mortalità. Le prossime sezioni approfondiranno le singole manifestazioni cliniche, dalla sindrome coronarica acuta alla cardiopatia ischemica cronica, analizzando in dettaglio le strategie diagnostiche e terapeutiche.

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