Scompenso cardiaco e viaggi:
aereo, vacanze e precauzioni da prendere

Articolo redatto e revisionato del Dott. Luca Moretti

La maggior parte delle persone con scompenso cardiaco stabile e ben compensato può viaggiare, compreso l'aereo. La preparazione diventa però importante quando il viaggio è lungo, la destinazione è molto calda o ad alta quota, sono presenti dispositivi cardiaci oppure lo scompenso è stato recentemente instabile.
Il punto centrale non è il mezzo di trasporto in sé, ma partire in una fase clinicamente stabile e sapere come gestire farmaci, liquidi, movimento, eventuali imprevisti e accesso alle cure.

Prima di partire è utile verificare:

• che affanno, peso ed edema siano stabili rispetto al solito;
• di avere una quantità sufficiente di farmaci per tutta la durata del viaggio, con una piccola scorta aggiuntiva;
• di portare una lista aggiornata delle terapie e delle diagnosi principali;
• di avere con sé la tessera di pacemaker, ICD o CRT se presente;
• come adattare gli orari dei farmaci in caso di fuso orario;
• quali strutture sanitarie siano raggiungibili nella destinazione;
• se caldo, altitudine o durata del viaggio richiedano precauzioni ulteriori.

Una valutazione prima della partenza è particolarmente utile per chi ha avuto recentemente un scompenso cardiaco riacutizzato, presenta sintomi importanti o sta programmando un viaggio impegnativo.

Quando è meglio rimandare il viaggio

Un viaggio non dovrebbe essere affrontato come se nulla fosse quando nei giorni precedenti sono comparsi affanno crescente, rapido aumento del peso, edema in aumento, nuova ortopnea, capogiri importanti o marcata riduzione della capacità di camminare. Questi cambiamenti possono indicare una decompensazione e devono essere valutati prima della partenza.
Anche dopo un ricovero non esiste un numero di giorni valido per tutti. Le revisioni più recenti sull'idoneità al volo sottolineano soprattutto la necessità di stabilità clinica, assenza di congestione significativa e mancata progressione dei sintomi.

Se lo scompenso è instabile, il problema non è soltanto il volo: lontano da casa può essere più difficile raggiungere rapidamente il team che conosce il paziente, effettuare esami o modificare la terapia. Prima di partire è quindi preferibile risolvere un peggioramento anziché tentare di gestirlo durante la vacanza.
I segnali che richiedono attenzione sono approfonditi nella guida sullo scompenso cardiaco che peggiora.

Viaggiare in aereo con lo scompenso cardiaco

Le cabine degli aerei commerciali sono pressurizzate, ma la pressione corrisponde comunque a una quota superiore al livello del mare e la disponibilità di ossigeno è leggermente ridotta. Nei pazienti con scompenso stabile questo calo è generalmente ben tollerato. Una review del 2026 conclude che molti pazienti con scompenso compensato in classe NYHA I-III possono volare con un basso rischio a breve termine quando sono adeguatamente valutati.
Chi è molto sintomatico, presenta importante ipossiemia o necessita già di ossigenoterapia può invece richiedere una valutazione specifica e, in alcuni casi, ossigeno supplementare organizzato preventivamente con la compagnia aerea.

Pacemaker, ICD e CRT non impediscono normalmente di volare. È utile portare la tessera identificativa del dispositivo e informare il personale di sicurezza. I normali controlli aeroportuali non dovrebbero alterare il funzionamento del dispositivo, ma conoscere marca e modello facilita l'assistenza qualora si renda necessario un controllo durante il soggiorno.
Chi utilizza dispositivi più complessi, come sistemi di assistenza ventricolare, necessita di una pianificazione specifica con il centro di riferimento.

Voli lunghi, gambe gonfie e rischio di trombosi

Rimanere seduti molte ore favorisce ristagno venoso e gonfiore delle caviglie anche nelle persone sane. Durante un viaggio lungo è utile muovere frequentemente piedi e polpacci, cambiare posizione e, quando consentito, alzarsi e camminare periodicamente lungo il corridoio.
L'edema che compare dopo molte ore seduti non significa automaticamente peggioramento dello scompenso, ma deve essere interpretato insieme ad affanno, aumento del peso e altri sintomi.

Le calze elastiche a compressione graduata non sono necessarie per tutti i passeggeri. Le linee guida sulla prevenzione del tromboembolismo le considerano soprattutto nei viaggiatori con rischio aumentato, per esempio per precedente trombosi, intervento recente, neoplasia attiva o combinazioni di più fattori di rischio. L'aspirina non deve essere assunta autonomamente per prevenire la trombosi da viaggio.
Una persona con scompenso e ulteriori fattori di rischio dovrebbe discutere prima della partenza se servano misure specifiche.

Farmaci, documenti, pasti e fuso orario

I farmaci dovrebbero essere trasportati nel bagaglio a mano, preferibilmente nella confezione originale, insieme a una lista aggiornata con principio attivo e dose. Una parte della scorta può essere tenuta separatamente per ridurre il rischio di rimanere senza terapia in caso di smarrimento di un bagaglio. È utile avere anche una breve documentazione clinica, un ECG recente quando indicato e i contatti del centro curante.
Prima di partire bisogna verificare di avere farmaci sufficienti per tutta la vacanza e qualche giorno in più in caso di ritardi.

Con cambi importanti di fuso orario, l'orario di alcuni medicinali può richiedere un adattamento. Non è consigliabile saltare o raddoppiare autonomamente le dosi per "riallinearsi" al nuovo orario: il piano può essere concordato in anticipo con medico o farmacista.
Anche i pasti possono contenere molto più sodio rispetto alla dieta abituale, soprattutto in ristoranti, buffet, snack e cibi confezionati. Un improvviso aumento del sale può favorire sete e ritenzione idrica nei soggetti predisposti.

Caldo, alta quota e scelta della destinazione

La destinazione può essere più importante del viaggio. In climi molto caldi e umidi aumentano sudorazione, vasodilatazione e rischio di disidratazione, soprattutto in chi assume diuretici. L'assunzione di liquidi deve essere adattata al piano individuale e alle condizioni ambientali, senza aumentarla o ridurla in modo rigido sulla base di una regola generica.
Le precauzioni specifiche sono descritte nella guida su scompenso cardiaco e caldo.

In montagna la riduzione della pressione di ossigeno aumenta lo stress cardiovascolare e riduce la capacità di esercizio. Il problema è maggiore alle quote elevate e nei pazienti con sintomi importanti, ipertensione polmonare o patologie respiratorie associate. Una persona stabile che programma un soggiorno a quota moderata può spesso viaggiare senza problemi, ma destinazioni ad alta quota richiedono una valutazione più individualizzata.
È inoltre prudente aumentare l'attività fisica gradualmente nei primi giorni, perché lo stesso sforzo può risultare più impegnativo rispetto al livello del mare.

Domande frequenti su scompenso cardiaco e viaggi

Con lo scompenso cardiaco si può prendere l'aereo?
In genere sì se lo scompenso è stabile e ben compensato. Il volo va invece rivalutato se i sintomi sono nuovi o in peggioramento, dopo una recente decompensazione o ricovero, oppure se è necessaria ossigenoterapia o assistenza particolare.

Dopo un ricovero per scompenso quanto bisogna aspettare prima di volare?
Non esiste un intervallo universale valido per tutti. È necessario attendere che il paziente sia clinicamente stabile, euvolemico e senza sintomi in progressione, e concordare la partenza con il team curante.

Durante un volo lungo bisogna indossare calze elastiche?
Non sono necessarie per tutti. Possono essere considerate nei viaggiatori con rischio tromboembolico aumentato. Per tutti è utile evitare immobilità prolungata, muovere frequentemente le gambe e alzarsi periodicamente quando è sicuro farlo.

Pacemaker o defibrillatore impediscono di viaggiare in aereo?
No. In genere i dispositivi impiantabili non impediscono il volo. È utile portare la tessera del dispositivo e informare il personale ai controlli di sicurezza, soprattutto quando sono previste procedure di screening.

È rischioso andare in montagna con lo scompenso cardiaco?
L'altitudine riduce la disponibilità di ossigeno e può diminuire la capacità di esercizio. Le destinazioni ad alta quota richiedono maggiore cautela, soprattutto nei pazienti sintomatici, con ipertensione polmonare o scompenso non ben controllato.