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DIAGNOSI E TERAPIA
DEL REUMATISMO ARTICOLARE ACUTO

Secondo i criteri di Jones modificati per porre diagnosi di reumatismo articolare acuto è necessaria la presenza documentata di una recente infezione streptococcica più due dei criteri maggiori, o uno maggiore più due minori, tra i seguenti criteri:

• Criteri maggiori:
• poliartrite
• cardite
• noduli sottocutanei
• eritema marginato
• corea di Sydenham


• Criteri minori:
• febbre
• artralgia
• aumento VES o PCR
• leucocitosi
• allungamento P-Q all’ECG

La precedente infezione streptococcica è dimostrabile da tampone faringeo positivo e/o da alto titolo di anticorpi antistreptococcici di cui il più usato è il TSA (titolo antistrptolisinico) che si alza ad una settimana dall’infezione primaria, raggiunge il suo picco il 3-6 settimane per poi iniziare il declino e resta elevato nel caso di l’infezione evolva in reumatismo articolare acuto.

La presenza di una precedente infezione streptococcica potrebbe erroneamente indirizzare verso l’artrite reattiva post streptococcica. Le due patologie NON sono la stessa cosa, sono due entità patologiche distinte!

Le differenze principali sono:

• tempo di latenza: è mediamente più lungo nel reumatismo articolare acuto (da 2 a 4 settimane) che nell’artrite reattiva post streptococcica (minore di tre settimane
• caratteristiche dell’artrite: nel reumatismo articolare acuto è migrante, risparmia lo scheletro assile, coinvolge raramente le piccole articolazioni e va incontro a remissione con una completa restitutio ad integrum; nell’artrite reattiva post streptococcica coinvolge anche piccole articolazioni e scheletro assile, è inizialmente a carattere sostitutivo e poi aggiuntivo e tende a cronicizzare.
• manifestazioni extra articolari: nel reumatismo articolare acuto la alterazioni cardiache si verificano più frequentemente (50%) rispetto all’artrite reattiva post streptococcica; la corea di Sydenham è appannaggio esclusivo del reumatismo articolare acuto. 
• la risposta ai FANS:  è più lenta nell’artrite reattiva post streptococcica.

L’approccio terapeutico prevede:

• prevenzione primaria: in presenza di faringo tonsillite streptococcica terapia insulinica (10gg per os o intramuscolo a rilascio ritardato) allo scopo di prevenire il verificarsi del reumatismo articolare acuto;
• terapia della fase acuta: FANS e, in caso di cardite, corticosteroidi;
• prevenzione secondaria: dopo il primo attacco di febbre reumatica penicillina intramuscolo una volta al mese per 5 anni al fine di prevenire recidive;
• prevenzione terziaria: rivolta all’apparato cardiovascolare in coloro che hanno sviluppato valvulopatia.