Nach einer Endokarditis:
Nachsorge, Rezidivprävention und Alltag

Artikel verfasst und überprüft von Dr. Luca Moretti

Das Ende der Antibiotikatherapie bedeutet nicht das Ende der Kontrollen. Nach einer infektiösen Endokarditis muss überprüft werden, ob die Infektion eradiziert wurde, außerdem müssen die Funktion der Herzklappen und des Herzens kontrolliert und das Risiko einer erneuten Episode reduziert werden. Wer bereits eine Endokarditis hatte, bleibt lebenslang eine Person mit hohem Risiko.
Besonders ernst zu nehmen ist neu auftretendes Fieber oder subfebrile Temperatur ohne klare Ursache, insbesondere wenn Schüttelfrost, Schwitzen, ausgeprägte Müdigkeit oder andere Infektionszeichen hinzukommen. In dieser Situation sollte rasch ärztlicher Kontakt aufgenommen und, sofern es die klinische Situation erlaubt, Blutkulturen vor Beginn einer empirischen Antibiotikatherapie abgenommen werden.

Nach der Entlassung sind besonders wichtig:

• die geplanten kardiologischen und infektiologischen Kontrollen wahrzunehmen;
• Fieber, Schüttelfrost oder neue mit einer Infektion vereinbare Symptome rasch zu melden;
• eine gute Mundhygiene und regelmäßige zahnärztliche Kontrollen beizubehalten;
• Ärzte und Zahnärzte darüber zu informieren, dass bereits eine Endokarditis aufgetreten ist;
• zu wissen, wann eine zahnärztliche Antibiotikaprophylaxe angezeigt ist;
• Haut- und Zahninfektionen sowie andere mögliche Infektionsherde frühzeitig behandeln zu lassen;
• die körperliche Aktivität entsprechend dem verbleibenden Herzschaden und möglichen durchgeführten Eingriffen schrittweise wieder aufzunehmen.

Eine infektiöse Endokarditis kann von Mensch zu Mensch sehr unterschiedliche Folgen hinterlassen. Manche Patienten erholen sich ohne relevante Klappenfolgen, andere benötigen weiterhin eine Nachsorge wegen Klappeninsuffizienz, Prothesen, Herzinsuffizienz oder Komplikationen der akuten Episode. Deshalb folgt das Leben nach einer Endokarditis keinem für alle gleichen Zeitplan.

Welche Kontrollen nach der Entlassung erforderlich sind

Die Nachsorge richtet sich nach der betroffenen Klappe, dem Mikroorganismus, einem möglichen chirurgischen Eingriff, dem Vorhandensein von Prothesenmaterial und den während des Krankenhausaufenthalts aufgetretenen Komplikationen. Die Leitlinien empfehlen eine engmaschige klinische Überwachung, insbesondere in der ersten Zeit nach der Therapie, weil Rezidive, eine Verschlechterung der Klappenfunktion oder Zeichen einer Herzinsuffizienz auftreten können.
Nach Abschluss der antimikrobiellen Therapie erfolgt in der Regel eine klinische und kardiologische Kontrolle, häufig mit Echokardiographie, um nach der Akutphase einen neuen Ausgangsbefund zu erhalten. Die ESC-Leitlinien 2023 empfehlen außerdem Blutkulturen nach Abschluss der Antibiotikatherapie.

Bei den späteren Kontrollen können Echokardiographie und Blutuntersuchungen wiederholt werden, wenn die klinische Situation dies erfordert. Die Häufigkeit sollte nicht in ein starres Schema gepresst werden: Eine Person mit relevanter verbleibender Klappeninsuffizienz oder einer Prothese benötigt einen anderen Verlauf als jemand, der sich ohne bedeutsame strukturelle Schäden erholt hat.
Die Nachsorge dient auch dazu, eine mögliche Anämie, die Nierenfunktion, die Verträglichkeit der Medikamente, den Ernährungszustand und die körperliche Erholung zu überprüfen. Nach herzchirurgischen Eingriffen kommen die spezifischen Kontrollen hinzu, die mit der Operation sowie der reparierten oder ersetzten Klappe zusammenhängen.

Rezidiv: Wann bei neuem Fieber erneut an eine Endokarditis gedacht werden muss

Eine Endokarditis kann erneut auftreten. Im Allgemeinen wird zwischen Relapse, also einem Wiederauftreten durch denselben Mikroorganismus und damit möglicherweise im Zusammenhang mit dem Fortbestehen des ursprünglichen Infektionsherds, und Reinfektion durch einen neuen Mikroorganismus unterschieden. In heutigen Fallserien betrifft ein Rezidiv nur eine Minderheit der Überlebenden, das Risiko ist jedoch bedeutsam genug, um neue Symptome aufmerksam zu beobachten.
In einer großen prospektiven Kohorte entwickelten etwa 5,7% der nach der Entlassung nachbeobachteten Patienten eine zweite Episode. Dieser Wert erlaubt keine Vorhersage des individuellen Risikos, das von zahlreichen Faktoren abhängt, zeigt aber, warum eine frühere Endokarditis nach Abschluss der Antibiotikatherapie nicht als vollständig abgeschlossenes Ereignis betrachtet werden sollte.

Neu auftretendes Fieber, Schüttelfrost, Nachtschweiß, ausgeprägte Schwäche oder andere Infektionszeichen erfordern eine rasche Abklärung. Das bedeutet nicht, dass jede Fieberepisode eine neue Endokarditis ist: Influenza, Harnwegsinfektionen, Atemwegsinfektionen und viele andere Erkrankungen bleiben wesentlich häufiger. Eine Endokarditis in der Vorgeschichte senkt jedoch die Schwelle, bei der solche Symptome abgeklärt werden sollten.
Wenn es die klinische Situation erlaubt, ist es wichtig, vor der Antibiotikagabe Blutkulturen abzunehmen. Eigenständig ein Antibiotikum einzunehmen, das von einer früheren Behandlung übrig geblieben ist, kann die Wahrscheinlichkeit verringern, den Erreger zu identifizieren, und die Diagnostik erschweren.

Zahnarzt, Mundhygiene und Antibiotikaprophylaxe nach einer Endokarditis

Eine frühere Endokarditis ordnet den Patienten einer Hochrisikogruppe zu, für die die zahnmedizinische Prävention besonders wichtig ist. Die im Alltag wichtigste Maßnahme besteht nicht darin, häufig Antibiotika einzunehmen, sondern Zahnfleisch und Zähne gesund zu halten und regelmäßige zahnärztliche Kontrollen wahrzunehmen. Für Personen, die bereits eine Endokarditis hatten und damit zu den Hochrisikopatienten gehören, empfehlen die ESC-Leitlinien Nachsorge und professionelle Zahnreinigung mindestens zweimal pro Jahr. Karies, Parodontitis und dentale Infektionsherde sollten behandelt werden, bevor sie zu chronischen Problemen werden.
Die tägliche Mundhygiene verringert die Häufigkeit von Zahnfleischentzündungen und Bakteriämien im Zusammenhang mit alltäglichen Tätigkeiten wie Kauen und Zähneputzen. Die Leitlinien betonen deshalb die Mundgesundheit als Bestandteil der langfristigen Prävention.

Wer bereits eine Endokarditis hatte, gehört außerdem zu den Patienten, für die eine Antibiotikaprophylaxe vor bestimmten invasiven zahnärztlichen Eingriffen empfohlen wird, insbesondere bei Eingriffen mit Manipulation des Gingivagewebes oder der periapikalen Region des Zahnes oder mit Perforation der Mundschleimhaut. Das bedeutet nicht, vor jeder Untersuchung, Röntgenaufnahme oder zahnärztlichen Behandlung Antibiotika einzunehmen.
Die Unterscheidung zwischen Eingriffen, bei denen eine Prophylaxe erforderlich ist oder nicht, wird im eigenen Ratgeber zur Endokarditisprophylaxe beim Zahnarzt erläutert. Es ist sinnvoll, den Zahnarzt immer über die frühere Episode zu informieren und aktuelle kardiologische Unterlagen mitzubringen.

Haut, Infektionen, Tätowierungen und weitere Vorsichtsmaßnahmen im Alltag

Die Prävention betrifft auch die Haut. Wunden, Hautinfektionen, Abszesse und andere mögliche Infektionsherde sollten korrekt behandelt und nicht vernachlässigt werden. Die europäischen Empfehlungen betonen die Bedeutung einer guten Hauthygiene und raten dazu, Eingriffe zu vermeiden, die das Risiko einer Bakteriämie oder Infektion unnötig erhöhen, darunter Tätowierungen und Piercings.
Normale soziale Kontakte müssen nicht gemieden werden: Eine Endokarditis ist keine ansteckende Erkrankung, die durch die Nähe zu einer anderen Person übertragen wird. Das Problem ist das Eindringen von Mikroorganismen in die Blutbahn bei einem prädisponierten Menschen, nicht der gewöhnliche Alltagskontakt.

Bei einer Atemwegs-, Harnwegs-, Haut- oder Zahninfektion sollten Antibiotika nicht vorsorglich allein deshalb eingenommen werden, weil bereits eine Endokarditis aufgetreten ist. Antibiotika sollten bei entsprechender Indikation für die konkrete Infektion und nach ärztlicher Verordnung eingesetzt werden, wobei sowohl unnötige Behandlungen als auch Verzögerungen vermieden werden sollten, wenn eine tatsächliche Infektion eine Therapie erfordert.
Es ist sinnvoll, medizinisches Fachpersonal vor invasiven Eingriffen über die Endokarditis in der Vorgeschichte zu informieren. So kann das Risiko im Kontext des Eingriffs und der übrigen bestehenden Herzerkrankungen korrekt beurteilt werden.

Körperliche Aktivität, Müdigkeit und Rückkehr in den normalen Alltag

Die Erholung nach einer Endokarditis kann Zeit benötigen. Wochenlange Infektion, Krankenhausaufenthalt, Operation, Verlust von Muskelmasse und verminderte Aktivität können Müdigkeit und Schwäche hinterlassen, auch wenn die Infektion ausgeheilt ist. Die Leitlinien empfehlen eine angemessene Mobilisierung und Rehabilitation, angepasst an die kardiale Situation und einen möglichen herzchirurgischen Eingriff.
Es gibt keine für alle gültige Zahl von Wochen, nach der Sport oder körperlich anstrengende Arbeit wieder aufgenommen werden kann. Entscheidend sind die Ventrikelfunktion, der Schweregrad einer möglichen Klappeninsuffizienz, das Vorliegen von Arrhythmien, der durchgeführte Eingriff, die Heilung des Sternums und das Ausmaß der Dekonditionierung.

Die Rückkehr zu den Aktivitäten sollte daher schrittweise erfolgen. Neu auftretende Dyspnoe, Beinschwellungen, anhaltende Palpitationen, Brustschmerzen, Synkope oder eine deutliche Abnahme der Belastbarkeit erfordern eine erneute Beurteilung, statt automatisch der Rekonvaleszenz zugeschrieben zu werden.
Auch die medikamentöse Therapie kann sich nach der Episode verändern: Antikoagulanzien, Medikamente gegen Herzinsuffizienz oder andere Therapien hängen von der Art der Klappe, einer möglichen Prothese und den verbleibenden Befunden ab. Sie sollten nicht allein deshalb abgesetzt oder verändert werden, weil die Infektion beendet ist.

Häufige Fragen nach einer Endokarditis

Kann eine Endokarditis erneut auftreten?
Ja. Es kann sich um einen Rückfall durch denselben Mikroorganismus oder um eine neue Infektion durch einen anderen Erreger handeln. Bei den meisten Patienten ist das Risiko nicht hoch, aber es ist höher als bei Menschen, die nie eine Endokarditis hatten.

Bedeutet Fieber, dass die Endokarditis zurückgekehrt ist?
Nein. Fieber hat sehr viele Ursachen. Nach einer Endokarditis sollte anhaltendes oder nicht erklärtes Fieber jedoch rascher abgeklärt werden und kann Blutkulturen vor einer Antibiotikatherapie erforderlich machen.

Brauche ich jedes Mal ein Antibiotikum, wenn ich zum Zahnarzt gehe?
Nein. Eine frühere Endokarditis ist eine Indikation zur Prophylaxe bei bestimmten invasiven zahnärztlichen Eingriffen, nicht bei jedem Zahnarztbesuch oder jeder zahnärztlichen Maßnahme.

Kann ich wieder Sport treiben?
Häufig ja, aber die Rückkehr sollte schrittweise erfolgen und hängt von den kardialen Folgen der Episode und einem möglichen Eingriff ab. Der Kardiologe legt fest, wann und mit welchen Einschränkungen die Aktivität wieder aufgenommen werden kann.

Wie lange muss ich zu Kontrollen gehen?
Die kardiologische Überwachung wird langfristig fortgeführt, insbesondere wenn eine Klappenerkrankung, eine Prothese oder andere Folgen bestehen bleiben. Intensität und Häufigkeit der Kontrollen werden individuell angepasst.