Insuffisance cardiaque :
médicaments à éviter et médicaments en vente libre à utiliser avec prudence

Article rédigé et relu par Dr Luca Moretti

Les personnes atteintes d'insuffisance cardiaque prennent souvent plusieurs médicaments et, précisément pour cette raison, il est important de savoir que certains médicaments prescrits pour d'autres pathologies, produits en vente libre et compléments peuvent favoriser la rétention hydrique, augmenter la pression artérielle, aggraver la fonction rénale ou interférer avec le traitement de l'insuffisance cardiaque.
La règle la plus utile est simple : avant de commencer un nouveau médicament, même sans ordonnance, il est indiqué de vérifier qu'il est compatible avec l'insuffisance cardiaque et avec le traitement déjà pris.

Parmi les produits qui nécessitent une attention particulière figurent :

• les AINS comme l'ibuprofène, le diclofénac, le naproxène et d'autres anti-inflammatoires non stéroïdiens ;
• les inhibiteurs sélectifs de la COX-2 ;
• certains décongestionnants contre le rhume et la sinusite ;
• les glitazones utilisées dans le diabète et la saxagliptine ;
• certains inhibiteurs calciques et antiarythmiques, surtout dans la HFrEF ;
• les produits effervescents ou médicaments à forte teneur en sodium ;
• les suppléments de potassium, les substituts du sel et certains produits de phytothérapie.

Cela ne signifie pas que chaque médicament de la liste soit toujours interdit chez chaque patient. Certains traitements peuvent être nécessaires dans des circonstances particulières. La décision doit être prise en tenant compte du type d'insuffisance cardiaque, de la fonction rénale, de la pression artérielle et des alternatives disponibles.

AINS : ibuprofène, diclofénac, naproxène et médicaments similaires

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent réduire la production rénale de prostaglandines, favoriser la vasoconstriction rénale et la rétention de sodium et d'eau. Ils peuvent ainsi augmenter les œdèmes et la pression artérielle, réduire l'efficacité des diurétiques et aggraver la fonction rénale. Chez les personnes atteintes d'insuffisance cardiaque, ce mécanisme peut précipiter une décompensation.
Les ESC 2026 indiquent que les AINS et les inhibiteurs sélectifs de la COX-2 ne sont pas recommandés chez les patients atteints d'insuffisance cardiaque, car ils augmentent le risque d'aggravation et d'hospitalisation.

Cette catégorie comprend des médicaments très courants, parfois disponibles sans ordonnance. Le problème ne concerne pas seulement l'utilisation chronique : le risque dépend de la dose, de la durée, de la fonction rénale, de l'état d'hydratation et de la gravité de l'insuffisance cardiaque. Même quelques jours peuvent être importants chez une personne fragile ou déjà congestionnée.
Lorsqu'un antalgique ou un antipyrétique est nécessaire, il est préférable de demander quelle option est appropriée. Le paracétamol n'a pas le même effet de rétention caractéristique des AINS et il est souvent utilisé comme alternative lorsqu'il est cliniquement adapté, mais il n'est pas dépourvu de limites ni de contre-indications.

Décongestionnants et médicaments combinés contre le rhume et la grippe

De nombreux produits contre le rhume et la sinusite contiennent de la pseudoéphédrine ou de la phényléphrine, des substances sympathomimétiques qui resserrent les vaisseaux et peuvent augmenter la pression artérielle et la fréquence cardiaque. Chez une personne atteinte d'insuffisance cardiaque, d'hypertension ou d'arythmies, ces effets peuvent être indésirables.
Le problème est que le principe actif peut se trouver dans des préparations combinées avec des antalgiques, des antihistaminiques ou d'autres médicaments. Lire uniquement le nom commercial peut donc ne pas suffire.

Il est utile de toujours vérifier la composition du produit et de demander au pharmacien s'il existe une alternative plus adaptée. Certaines préparations effervescentes peuvent également contenir des quantités importantes de sodium, un aspect à prendre en compte chez les patients qui doivent éviter un apport excessif de sel.

Médicaments contre le diabète, l'hypertension et les troubles du rythme nécessitant une attention particulière

Les thiazolidinediones ou glitazones, comme la pioglitazone, peuvent provoquer une rétention hydrique. Les ESC 2026 les considèrent contre-indiquées chez les patients atteints d'insuffisance cardiaque ; la saxagliptine, inhibiteur de la DPP-4, est également associée à une augmentation du risque d'hospitalisation pour insuffisance cardiaque et est contre-indiquée dans ce contexte.
Cela ne concerne pas tous les médicaments contre le diabète. Au contraire, les inhibiteurs de SGLT2, dapagliflozine et empagliflozine, font aujourd'hui partie du traitement de base de l'insuffisance cardiaque symptomatique.

Dans l'insuffisance cardiaque à fraction d'éjection réduite, certains inhibiteurs calciques non dihydropyridiniques, notamment le vérapamil et le diltiazem, peuvent diminuer la contractilité et ne sont généralement pas utilisés pour traiter l'hypertension ou contrôler la fréquence cardiaque chez ces patients. Plusieurs antiarythmiques peuvent également avoir des effets défavorables et leur choix doit relever d'un spécialiste.
Cette prudence ne doit toutefois pas être étendue à tous les inhibiteurs calciques ni à tous les médicaments contre l'hypertension : des molécules différentes ont des profils différents et peuvent être indiquées pour d'autres raisons.

Compléments, potassium, substituts du sel et produits de phytothérapie

Un produit qualifié de « naturel » n'est pas nécessairement inoffensif. Certains compléments peuvent interagir avec les anticoagulants, les antiarythmiques ou les médicaments de l'insuffisance cardiaque ; d'autres peuvent modifier la pression artérielle, la fréquence cardiaque, la fonction rénale ou le potassium.
La réglisse, par exemple, peut favoriser la rétention de sodium, la perte de potassium et l'augmentation de la pression artérielle si elle est consommée en grande quantité ou sous forme d'extraits concentrés.

Les suppléments de potassium nécessitent une prudence particulière. Bien que les diurétiques de l'anse puissent diminuer le potassium, de nombreux traitements modernes de l'insuffisance cardiaque, notamment les antagonistes des minéralocorticoïdes, les IEC, les ARNI et les ARA II, peuvent au contraire l'augmenter. Certains substituts du sel utilisent également du chlorure de potassium à la place du sodium.
Ajouter du potassium sans connaître sa concentration sanguine et la fonction rénale peut donc provoquer une hyperkaliémie potentiellement dangereuse.

Pourquoi il ne faut pas arrêter soi-même un médicament prescrit

Découvrir qu'un médicament « peut aggraver l'insuffisance cardiaque » ne signifie pas qu'il doit être arrêté immédiatement sans en parler au médecin. Certains médicaments sont essentiels pour d'autres pathologies et le risque peut dépendre de la dose, de la durée et des caractéristiques individuelles. La solution peut consister à les remplacer, à réduire leur dose, à renforcer la surveillance ou à accepter temporairement leur utilisation lorsque le bénéfice est supérieur au risque.
L'arrêt brutal de bêtabloquants, d'antiarythmiques, de corticostéroïdes pris au long cours ou d'autres traitements peut à son tour créer des problèmes.

La stratégie la plus sûre consiste à tenir une liste à jour de tous les produits pris : médicaments prescrits, produits en vente libre, compléments, vitamines et préparations de phytothérapie. Cette liste devrait être revue périodiquement avec le médecin ou le pharmacien, surtout après une hospitalisation ou une modification du traitement de l'insuffisance cardiaque.

Questions fréquentes sur les médicaments à éviter

Peut-on prendre de l'ibuprofène avec une insuffisance cardiaque ?
Les AINS comme l'ibuprofène peuvent favoriser la rétention de sodium et d'eau, réduire l'effet des diurétiques et aggraver la fonction rénale. Les ESC 2026 ne recommandent pas les AINS ni les inhibiteurs de la COX-2 chez les personnes atteintes d'insuffisance cardiaque. Pour la douleur, il est indiqué de demander au médecin ou au pharmacien quelle alternative convient.

Le paracétamol est-il plus sûr que les AINS en cas d'insuffisance cardiaque ?
Dans de nombreuses situations, le paracétamol ne provoque pas la même rétention hydrosodée caractéristique des AINS et il est souvent préféré lorsqu'il est approprié, mais la dose, l'indication, les maladies hépatiques et les autres médicaments doivent tout de même être pris en compte.

Les décongestionnants contre le rhume peuvent-ils poser problème ?
Les produits contenant des sympathomimétiques comme la pseudoéphédrine ou la phényléphrine peuvent augmenter la pression artérielle et la fréquence cardiaque et doivent être utilisés avec une prudence particulière chez les personnes atteintes de cardiopathie et d'insuffisance cardiaque.

Les suppléments de potassium sont-ils toujours utiles avec les diurétiques ?
Non. Certains médicaments de l'insuffisance cardiaque, en particulier les antagonistes des minéralocorticoïdes, les IEC, les ARNI et les ARA II, peuvent augmenter le potassium. Les suppléments ou substituts du sel riches en potassium peuvent donc être dangereux s'ils sont pris sans indication ni contrôle.

Faut-il arrêter soi-même un médicament si l'on découvre qu'il peut aggraver l'insuffisance cardiaque ?
Non. Un médicament prescrit peut être nécessaire pour une autre pathologie et la décision dépend du rapport entre les bénéfices et les risques. Il est indiqué de contacter le médecin ou le pharmacien et de ne pas interrompre soi-même un traitement chronique.