La hipertensión arterial secundaria se define como un aumento crónico de la presión arterial por encima de 140 mmHg para la sistólica y 90 mmHg para la diastólica, atribuible a una causa específica identificable.
La hipertensión arterial secundaria puede derivarse de condiciones patológicas que provocan un incremento de las resistencias vasculares periféricas, del gasto cardíaco o del volumen sanguíneo, alterando el equilibrio de la presión sistémica.
El riñón desempeña un papel fundamental en la regulación de la presión arterial, modulando el volumen sanguíneo mediante la filtración y reabsorción de líquidos, y regulando el sistema renina-angiotensina-aldosterona (SRAA).
En respuesta a la hipovolemia o hipotensión, el riñón secreta renina, que cataliza la conversión del angiotensinógeno en angiotensina I. Esta última es transformada en angiotensina II por la enzima convertidora de angiotensina (ECA), un objetivo importante de la terapia antihipertensiva.
La mayoría de las hipertensiones secundarias tienen un origen renal; la más común es la estenosis de la arteria renal, a menudo debida a placas ateroscleróticas o, más raramente, a displasia fibromuscular. Incluso una estenosis unilateral de la arteria renal puede activar el SRAA, induciendo hipertensión.
Además de la estenosis de la arteria renal, todas las enfermedades renales que reducen el filtrado glomerular pueden causar hipertensión arterial por activación del sistema SRAA.
El control de la presión arterial también está influenciado por factores endocrinos, mediante la secreción de hormonas con efecto vasopresor y/o inotrópico positivo sobre el corazón:
Feocromocitoma: exceso de adrenalina y noradrenalina
Hipertiroidismo: exceso de FT3 y FT4
Hiperaldosteronismo: exceso de aldosterona
Síndrome de Cushing: exceso de cortisol
Hiperparatiroidismo: exceso de paratohormona que actúa de manera indirecta, causando hipercalcemia que puede provocar vasoconstricción arteriolar y daño renal, contribuyendo a la hipertensión secundaria.
Hiperreninemia: exceso de renina causado por neoplasias endocrinas secretoras de renina, condición rara.
En la hipertensión secundaria, los valores elevados de presión arterial representan un síntoma dentro de un cuadro clínico más amplio vinculado a la enfermedad de base.
El tratamiento de la hipertensión arterial secundaria incluye el control de la presión arterial para prevenir complicaciones agudas y, sobre todo, la terapia dirigida a la enfermedad de base. Si se trata la causa desencadenante, la hipertensión puede resolverse.
En las hipertensiones secundarias, los signos y síntomas son superponibles a los de la hipertensión primaria, pero se manifiestan en el contexto de un síndrome más amplio relacionado con la enfermedad subyacente.
Las complicaciones y los efectos en órganos diana también son similares, especialmente las agudas relacionadas con aumentos repentinos y significativos de la presión arterial.
Las complicaciones crónicas requieren años para manifestarse; por ello, si la enfermedad de base se trata a tiempo, es posible prevenirlas.
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