Symptome einer Myokarditis:
erkennen und wissen, wann man sich Sorgen machen sollte

Artikel verfasst und überprüft von Dr. Luca Moretti

Eine Myokarditis kann sich auf sehr unterschiedliche Weise äußern. Zu den häufigsten Anzeichen gehören Schmerzen oder Unwohlsein in der Brust, Atemnot, ungewöhnliche Müdigkeit, Herzklopfen und eine verminderte Fähigkeit, Belastungen zu bewältigen, die zuvor gut vertragen wurden. In manchen Fällen können Schwindel oder Ohnmacht auftreten; bei schwereren Formen können sich Zeichen einer Herzinsuffizienz oder eine rasche Verschlechterung des Allgemeinzustands entwickeln.
Kein einzelnes Symptom erlaubt jedoch für sich allein die Diagnose einer Myokarditis. Bei starken oder anhaltenden Brustschmerzen, ausgeprägter Atemnot, Bewusstlosigkeit oder Herzklopfen zusammen mit starkem Unwohlsein ist eine dringende Abklärung erforderlich, und es kann angebracht sein, 112 oder 118 anzurufen.

Mögliche Symptome sind:

• Schmerzen, Druck oder Unwohlsein in der Brust;
• Atemnot bei Belastung oder, in ausgeprägteren Fällen, auch in Ruhe;
• starke Müdigkeit oder eine plötzliche Abnahme der Belastbarkeit;
• Herzklopfen sowie beschleunigter oder unregelmäßiger Herzschlag;
• Schwindel, Gefühl einer drohenden Ohnmacht oder Synkope;
• Schwellungen an Beinen und Knöcheln oder eine rasche Gewichtszunahme durch Flüssigkeitseinlagerungen bei Formen mit Herzinsuffizienz.

Die Myokarditis ist eine Entzündung des Herzmuskels. Dieser Ratgeber beschreibt nicht alle Ursachen und histologischen Formen der Erkrankung: Er soll helfen zu verstehen, welche Beschwerden an eine Myokarditis denken lassen können und welche Anzeichen nicht ignoriert werden sollten.

Die häufigsten Symptome einer Myokarditis

Eine Schwierigkeit bei der Myokarditis besteht darin, dass es kein einheitliches Krankheitsbild gibt. Manche Menschen haben vor allem Brustschmerzen, andere verspüren Herzklopfen oder Herzrhythmusstörungen, wieder andere entwickeln Symptome einer verminderten Pumpfunktion des Herzens. Es gibt auch Formen mit wenigen Symptomen oder solche, die bei Untersuchungen aus anderen Gründen entdeckt werden.
Brustschmerzen sind eine häufige Erscheinungsform, insbesondere bei akuten Formen. Sie können drückend sein oder Beschwerden bei einem koronaren Problem ähneln; wenn die Entzündung auch den Herzbeutel betrifft, können sie andere Merkmale haben und sich beispielsweise mit der Körperposition oder der Atmung verändern. Allein anhand der Art des Schmerzes lässt sich die Ursache jedoch nicht sicher feststellen.

Die Müdigkeit kann sehr unterschiedlich ausgeprägt sein. In manchen Fällen handelt es sich lediglich um ein Gefühl von Schwäche oder eine langsamere Erholung nach normalen Aktivitäten; in anderen wird sie deutlich, weil schnelles Gehen, Treppensteigen oder gewöhnliche Tätigkeiten Atemnot und Erschöpfung verursachen, die zuvor nicht auftraten.
Fieber, Muskelschmerzen, Unwohlsein oder andere Symptome einer Infektion können dem Herzproblem vorausgehen, sind für die Diagnose jedoch weder erforderlich noch spezifisch für eine Myokarditis.

Atemnot und verminderte Belastbarkeit

Atemnot kann auftreten, wenn die Entzündung die Herzfunktion beeinträchtigt oder wenn der Druck in den Herzkammern ansteigt. Anfangs kann sie nur bei Tätigkeiten auffallen, die körperliche Anstrengung erfordern; bei ausgeprägteren Formen kann sie schon bei leichter Aktivität oder auch in Ruhe auftreten.
Eine rasche Verschlechterung der Atmung, insbesondere zusammen mit Brustschmerzen, ausgeprägter Schwäche, blasser Hautfarbe oder Schweißausbrüchen, erfordert eine dringende Abklärung. Atemnot sollte nicht automatisch einer kürzlich überstandenen Atemwegsinfektion oder einem bloßen Trainingsverlust zugeschrieben werden.

Wenn sich eine Herzinsuffizienz entwickelt, können außerdem Atembeschwerden im Liegen, nächtliches Erwachen mit Luftnot, Schwellungen der Knöchel und Beine oder eine Gewichtszunahme innerhalb weniger Tage durch Flüssigkeitseinlagerungen auftreten. Diese Zeichen weisen nicht zwingend auf eine Myokarditis hin, sollten jedoch ärztlich abgeklärt werden, weil sie auf ein relevantes Herzproblem hinweisen können.

Herzklopfen, unregelmäßiger Herzschlag und Ohnmacht

Eine Entzündung des Myokards kann das elektrische System des Herzens beeinträchtigen. Deshalb verspüren manche Menschen Herzklopfen, einen sehr schnellen Herzschlag, unregelmäßige Schläge oder Pausen. Nicht jedes Herzklopfen ist gefährlich, und vieles hat harmlose Ursachen, bei einer möglichen Myokarditis gewinnt es jedoch an Bedeutung.
Besondere Aufmerksamkeit ist erforderlich, wenn das Herzklopfen länger anhält oder mit Brustschmerzen, Atemnot, ausgeprägter Schwäche, Schwindel oder Bewusstlosigkeit einhergeht. In solchen Situationen kann eine Herzrhythmusstörung vorliegen, die zeitnah abgeklärt werden muss.

Eine Synkope, also ein vorübergehender Bewusstseinsverlust, ist bei Verdacht auf eine Herzerkrankung kein Symptom, das einfach zu Hause beobachtet werden sollte. Sie kann viele Ursachen haben, bei einer Myokarditis jedoch mit einer Herzrhythmusstörung oder einer verminderten Fähigkeit des Herzens zusammenhängen, einen ausreichenden Kreislauf aufrechtzuerhalten.
Formen mit elektrischer Instabilität, rasch fortschreitender Herzinsuffizienz oder Schock gehören zum Spektrum der schwereren Erscheinungsformen, darunter die fulminante Myokarditis, und erfordern sofortige stationäre Behandlung.

Symptome nach einer Infektion: Wann sie beachtet werden sollten

Eine Myokarditis kann im Zusammenhang mit oder nach einer Infektion auftreten, doch der zeitliche Zusammenhang reicht für die Diagnose nicht aus. Nach einer Grippe, einer Atemwegs- oder Magen-Darm-Infektion ist es normal, einige Tage müde zu sein; erhöhte Aufmerksamkeit ist geboten, wenn neue kardiale Symptome wie Brustschmerzen, unverhältnismäßige Dyspnoe, ausgeprägtes Herzklopfen oder eine Synkope hinzukommen.
Auch der Zeitpunkt des Auftretens ist unterschiedlich. Die Herzbeschwerden können beginnen, während die Infektion noch besteht, oder erst später. Deshalb gibt es kein Zeitintervall, das für sich allein eine Myokarditis bestätigen oder ausschließen könnte.

Bei milden und unspezifischen Beschwerden beurteilt der Arzt den gesamten Kontext und entscheidet, ob ein EKG, Blutuntersuchungen oder weitere Untersuchungen angezeigt sind. Sind die Symptome dagegen ausgeprägt, neu oder verschlechtern sie sich rasch, ist es nicht angemessen, darauf zu warten, dass sie von selbst verschwinden.

Wann 112 oder 118 angerufen werden sollte

Dringende medizinische Hilfe sollte bei starken oder anhaltenden Brustschmerzen, schwerer Atemnot, Bewusstlosigkeit, Verwirrtheit, ausgeprägter Schwäche mit dem Gefühl einer unmittelbar bevorstehenden Ohnmacht oder Herzklopfen zusammen mit einer deutlichen Verschlechterung des Allgemeinzustands angefordert werden.
Diese Symptome sind nicht spezifisch für eine Myokarditis: Sie können auch durch Herzinfarkt, Lungenembolie, Herzrhythmusstörungen oder andere Notfälle verursacht werden. Gerade deshalb ist es nicht ratsam, zu Hause selbst unterscheiden zu wollen, was die Ursache ist.

Sind die Symptome weniger stark, halten aber an, insbesondere nach einer kürzlich durchgemachten Infektion oder bei einer Person mit bereits diagnostizierter Myokarditis, sollte dennoch der Arzt kontaktiert werden, um Zeitpunkt und Art der Abklärung festzulegen. Die Diagnose erfordert die Zusammenführung von Symptomen, klinischer Untersuchung, EKG, Laboruntersuchungen und, wenn angezeigt, kardialer Bildgebung.

Häufige Fragen zu den Symptomen einer Myokarditis

Was sind die häufigsten Symptome einer Myokarditis?
Zu den häufigsten Beschwerden gehören Schmerzen oder Unwohlsein in der Brust, Atemnot, Müdigkeit, Herzklopfen und eine verminderte Belastbarkeit. Das Erscheinungsbild ist jedoch sehr unterschiedlich, und manche Menschen können nur leichte oder unspezifische Symptome haben.

Kann eine Myokarditis Brustschmerzen verursachen?
Ja. Brustschmerzen gehören zu den häufigsten Erscheinungsformen und können den Schmerzen bei einem Herzinfarkt ähneln oder, wenn auch der Herzbeutel beteiligt ist, entzündliche Merkmale aufweisen.

Kann Herzklopfen ein Symptom einer Myokarditis sein?
Ja. Eine Myokarditis kann mit Herzrhythmusstörungen einhergehen und Herzklopfen sowie einen beschleunigten oder unregelmäßigen Herzschlag verursachen. Ausgeprägtes Herzklopfen zusammen mit Ohnmacht, Brustschmerzen oder starker Atemnot erfordert eine dringende Abklärung.

Kann eine Myokarditis nach einer Infektion auftreten?
Ja. Eine kürzlich durchgemachte Infektion kann dem Auftreten einer Myokarditis vorausgehen, doch allein die Tatsache, Fieber, Grippe oder eine andere Infektion gehabt zu haben, beweist nicht, dass nachfolgende Beschwerden durch eine Entzündung des Myokards verursacht sind.

Wann erfordern die Symptome dringend medizinische Hilfe?
Starke oder anhaltende Brustschmerzen, ausgeprägte Atemnot, Bewusstlosigkeit, Herzklopfen mit erheblichem Unwohlsein oder eine rasche Verschlechterung des Allgemeinzustands erfordern eine dringende Abklärung und können einen Anruf bei 112 oder 118 erforderlich machen.