Myokarditis nach einer Infektion:
Symptome erkennen und wann Kontrollen nötig sind

Artikel verfasst und überprüft von Dr. Luca Moretti

Eine Myokarditis kann während oder nach einer Infektion auftreten, insbesondere nach einer Virusinfektion, doch die meisten Infektionen verursachen keine Myokarditis. Nach Grippe, COVID-19, Gastroenteritis oder anderen Infektionen ist es häufig, sich einige Tage lang müde zu fühlen; mehr Aufmerksamkeit verdienen neu auftretende Symptome wie Brustschmerzen, unverhältnismäßige Atemnot, anhaltendes Herzklopfen, Ohnmacht oder eine deutliche Abnahme der körperlichen Belastbarkeit.
Allein die Tatsache, dass diese Beschwerden nach einer Infektion auftreten, reicht nicht aus, um eine Myokarditis zu diagnostizieren. Die Beurteilung erfordert das klinische Gesamtbild und, wenn angezeigt, EKG, Troponin, Echokardiographie und weitere Untersuchungen.

Nach einer Infektion sollte besonders auf folgende Zeichen geachtet werden:

• Schmerzen, Druck oder Beschwerden im Brustkorb, die zuvor nicht bestanden;
• stärkere Atemnot, als während der Rekonvaleszenz zu erwarten wäre;
• anhaltendes Herzklopfen oder unregelmäßiger Herzschlag;
• ausgeprägter Schwindel oder Bewusstlosigkeit;
• deutliche und unerklärliche Abnahme der Belastbarkeit;
• rasche Verschlechterung des Allgemeinzustands.

Die virale Myokarditis ist eine der infektiösen Formen der Erkrankung, es gibt jedoch auch nichtinfektiöse Ursachen. Dieser Ratgeber beantwortet die praktische Frage, worauf zu achten ist, wenn Herzsymptome im Zusammenhang mit einer kürzlich durchgemachten Infektion auftreten.

Warum eine Infektion mit einer Myokarditis verbunden sein kann

Zahlreiche Infektionserreger können mit einer Entzündung des Myokards verbunden sein. Unter den infektiösen Formen gelten Viren als häufigste Ursache, doch der Zusammenhang zwischen Infektion und Herzschädigung ist nicht immer einfach: In einigen Fällen kann der Mikroorganismus direkt zur Schädigung beitragen, in anderen kann die Immunantwort des Organismus eine wichtige Rolle spielen.
Das erklärt, warum eine durchgemachte gewöhnliche Virusinfektion nicht automatisch erkennen lässt, was im Herzen geschieht. Millionen Menschen erkranken an Atemwegs- oder Magen-Darm-Infektionen, ohne eine Myokarditis zu entwickeln.

In bestimmten Zusammenhängen gibt es auch durch Bakterien oder Parasiten verursachte Formen. Die Lyme-Karditis ist beispielsweise mit einer Infektion durch Borrelia verbunden, während die Chagas-Krankheit durch Trypanosoma cruzi verursacht wird. Diese Erkrankungen haben jeweils eine eigene Epidemiologie, Diagnostik und Behandlung und dürfen nicht mit der allgemeinen Vorstellung einer "Myokarditis nach einem Virus" gleichgesetzt werden.

Welche Symptome nach einer Infektion Aufmerksamkeit erfordern

Während der Rekonvaleszenz ist es normal, dass Energie und körperliche Leistungsfähigkeit nicht sofort wieder das gewohnte Niveau erreichen. Isolierte Müdigkeit, insbesondere in den ersten Tagen, ist daher wenig spezifisch. Der Verdacht steigt, wenn neue Herzsymptome auftreten, insbesondere Brustschmerzen, Atemnot, die sich nicht durch Beschwerden der Atemwege erklären lässt, Herzklopfen, Synkope oder eine sehr deutliche Abnahme der Fähigkeit zu körperlicher Aktivität.
Auch der Zusammenhang ist wichtig. Eine Person, die sich nach scheinbarer Besserung plötzlich mit Brustschmerzen oder starker Atemnot verschlechtert, benötigt eine andere Beurteilung als jemand, der lediglich eine allgemeine Schwäche verspürt, die sich schrittweise bessert.

Die Schmerzen bei einer Myokarditis haben kein einheitliches Muster. Sie können einem Koronarproblem ähneln oder entzündliche Merkmale aufweisen, wenn auch das Perikard beteiligt ist. Herzklopfen und Ohnmacht können dagegen auf eine Rhythmusstörung hinweisen. Atemnot, Beinschwellungen oder Atembeschwerden im Liegen können auftreten, wenn die Pumpfunktion des Herzens beeinträchtigt ist.
Wenn diese Symptome stark ausgeprägt sind oder sich rasch verschlechtern, ist es nicht angemessen abzuwarten, ob sie von selbst verschwinden.

Wann sie im Verhältnis zur Infektion auftreten kann

Es gibt keine für alle postinfektiösen Myokarditiden gültige Anzahl von Tagen. Herzsymptome können während der Infektion, kurz danach oder mit größerem Abstand auftreten, abhängig vom beteiligten Erreger und vom Krankheitsmechanismus. Für einige Infektionen sind häufiger bestimmte Zeitintervalle beschrieben, doch diese als allgemeine Regel zu verwenden, kann irreführend sein.
Daher kann ein Symptom, das "zu früh" oder "zu spät" aufgetreten ist, eine Myokarditis für sich allein weder bestätigen noch ausschließen.

Hilfreicher ist die Frage, ob die Beschwerde neu ist, ob sie mit einem Herzproblem vereinbar ist und ob ihre Intensität im Verhältnis zu einer normalen Rekonvaleszenz unverhältnismäßig erscheint. Brustschmerzen, Synkope, symptomatische Herzrhythmusstörungen und ausgeprägte Atemnot erfordern unabhängig vom genauen Tag ihres Beginns Aufmerksamkeit.
Bei Personen mit intensiver körperlicher Aktivität ist es sinnvoll, das Training nicht als Test zu verwenden, um herauszufinden, ob man genesen ist: Treten beim Wiedereinstieg kardiorespiratorische Symptome auf, sollte die Belastung abgebrochen und der Zustand abgeklärt werden.

Wie überprüft wird, ob das Herz beteiligt ist

Die Diagnose richtet sich nicht nach dem Namen der vorausgegangenen Infektion, sondern nach den Ergebnissen der kardiologischen Beurteilung. Zu den Erstuntersuchungen können EKG, Troponin und andere Blutuntersuchungen sowie die Echokardiographie gehören. Bleibt der Verdacht relevant, kann die kardiale Magnetresonanztomographie Ödeme und weitere Veränderungen zeigen, die mit einer Myokardentzündung vereinbar sind.
In ausgewählten Fällen und insbesondere bei Hochrisikoverläufen kann eine Endomyokardbiopsie angezeigt sein, die auch histologische und molekulare Analysen des Gewebes ermöglicht.

Ein häufig missverstandener Punkt betrifft Virusuntersuchungen. Antikörper gegen ein bestimmtes Virus im Blut zeigen, dass der Organismus mit diesem Virus in Kontakt gekommen ist, beweisen aber nicht, dass dieses Virus die Ursache der Herzmuskelentzündung ist. Deshalb empfehlen Leitlinien keine routinemäßige Virusserologie zur Diagnose einer Myokardinfektion, außer in bestimmten klinischen Ausnahmesituationen.
Die Suche nach dem verursachenden Erreger wird daher von Fall zu Fall entschieden, vor allem wenn das Ergebnis die Behandlung tatsächlich verändern kann.

Was bei Symptomen während der Rekonvaleszenz zu tun ist

Wenn nach einer Infektion Brustschmerzen, ausgeprägtes Herzklopfen, ungewöhnliche Atemnot oder Schwindel auftreten, ist es sinnvoll, intensive körperliche Aktivität vorübergehend zu pausieren und eine ärztliche Beurteilung einzuholen. Weiterzutrainieren, um zu sehen, ob die Beschwerden verschwinden, ist keine sichere Strategie, wenn eine Herzbeteiligung möglich ist.
Starke oder anhaltende Brustschmerzen, schwere Atemnot, Bewusstlosigkeit, Herzklopfen mit starkem Unwohlsein oder eine rasche Verschlechterung erfordern dringende medizinische Hilfe und können es notwendig machen, den Notruf 112 oder 118 zu wählen.

Wenn die Untersuchungen eine Myokarditis bestätigen, richtet sich das weitere Vorgehen nach Schweregrad, Herzfunktion, Herzrhythmusstörungen und einer möglichen spezifischen Ursache. Die Behandlung besteht nicht einfach darin, "das Virus zu behandeln": Viele Formen werden supportiv und durch Behandlung der Komplikationen versorgt, während gezielte Therapien bestimmten Ätiologien und ausgewählten klinischen Situationen vorbehalten sind.

Häufige Fragen zur Myokarditis nach einer Infektion

Kann eine Myokarditis nach einer Grippe oder einer anderen Infektion auftreten?
Ja. Infektionen, insbesondere virale, können mit einer Myokarditis verbunden sein. Die meisten Infektionen verursachen jedoch keine Myokarditis, und allein der zeitliche Zusammenhang beweist nicht, dass der Herzmuskel entzündet ist.

Welche Symptome nach einer Infektion können auf eine Myokarditis hinweisen?
Neu aufgetretene Brustschmerzen, unverhältnismäßige Atemnot, anhaltendes Herzklopfen, Ohnmacht oder eine deutliche Abnahme der Belastbarkeit sollten abgeklärt werden, insbesondere wenn sie während oder nach einer kürzlich durchgemachten Infektion auftreten.

Wie viele Tage nach einer Infektion kann eine Myokarditis auftreten?
Es gibt kein einheitliches Zeitintervall. Herzbezogene Symptome können während der Infektion oder später auftreten; der Zeitpunkt hängt vom Infektionserreger und von der Reaktion des Organismus ab.

Kann eine Blutuntersuchung zeigen, welches Virus die Myokarditis verursacht hat?
In der Regel nicht. Leitlinien empfehlen keine routinemäßige Virusserologie zum Nachweis einer Myokardinfektion, weil Antikörper im Blut nicht beweisen, dass dasselbe Virus im Herzen vorhanden ist.

Sollte man auf Sport verzichten, wenn nach einer Infektion Herzsymptome auftreten?
Ja. Wenn nach einer Infektion Brustschmerzen, Herzklopfen, ungewöhnliche Atemnot oder Ohnmacht auftreten, ist es sinnvoll, intensive körperliche Aktivität bis zur ärztlichen Abklärung zu pausieren.