Miocardiopatía dilatada:
¿se puede curar y el corazón puede recuperarse?

Artículo redactado y revisado por Dr. Luca Moretti

Sí, una miocardiopatía dilatada puede mejorar incluso de forma marcada. Con el tratamiento de la causa y una terapia adecuada, el ventrículo puede reducir su tamaño y la fracción de eyección puede aumentar, a veces hasta volver a situarse dentro de los límites normales. Este fenómeno se denomina remodelado inverso o reverse remodeling.
Sin embargo, cuando la función cardíaca vuelve a ser normal, hablar de "curación definitiva" puede ser engañoso. En muchos pacientes es más correcto hablar de remisión, porque el sustrato biológico o genético puede persistir y la miocardiopatía puede reaparecer, sobre todo si se suspende el tratamiento o vuelve a presentarse el factor que la provocó.

La recuperación depende sobre todo de:

• la causa de la miocardiopatía y la posibilidad de eliminarla;
• la duración y gravedad de la disfunción ventricular antes del tratamiento;
• la respuesta al tratamiento de la insuficiencia cardíaca;
• la presencia de fibrosis miocárdica y arritmias;
• la posible componente genética y el gen implicado;
• el control de la presión, la frecuencia cardíaca y otros factores que aumentan la carga sobre el corazón;
• la adherencia al tratamiento y a los controles a lo largo del tiempo.

La miocardiopatía dilatada se caracteriza por dilatación del ventrículo y reducción de la función sistólica que no se explican exclusivamente por condiciones de carga o enfermedad coronaria suficientes para justificar el cuadro. Las causas posibles son numerosas y precisamente la etiología contribuye a determinar hasta qué punto puede recuperarse el corazón.

Qué significa realmente "el corazón ha vuelto a la normalidad"

Cuando el tratamiento funciona, el ecocardiograma puede mostrar una reducción de los volúmenes ventriculares y un aumento de la fracción de eyección. También pueden mejorar los síntomas, la capacidad de ejercicio y los valores de los péptidos natriuréticos. Si el cambio es significativo se habla de remodelado inverso, un fenómeno asociado en general a un mejor pronóstico que la persistencia de la dilatación y la disfunción.
En algunos pacientes la mejoría es parcial; en otros, la función sistólica vuelve al intervalo normal. Sin embargo, no existe un umbral de fracción de eyección que, por sí solo, demuestre que la causa de la enfermedad ha desaparecido.

El corazón puede volver a parecer normal en las pruebas de imagen y, aun así, conservar una vulnerabilidad biológica. Esto es especialmente importante en las formas genéticas y en algunas miocardiopatías que se reactivan cuando reaparece un factor desencadenante. Por este motivo, las guías sobre insuficiencia cardíaca distinguen cada vez con mayor frecuencia entre la simple mejoría de la fracción de eyección y la curación definitiva.

Qué formas pueden recuperarse con mayor facilidad

La probabilidad de recuperación es mayor cuando existe una causa identificable y realmente corregible. En la miocardiopatía inducida por taquicardia, por ejemplo, el control eficaz de la arritmia o de la frecuencia puede producir una recuperación importante de la función ventricular en los meses siguientes. También la miocardiopatía alcohólica puede mejorar significativamente con la abstinencia, sobre todo cuando el daño no se ha vuelto irreversible.
Un principio similar se aplica a algunas formas relacionadas con sustancias o tratamientos cardiotóxicos: eliminar o modificar la exposición, cuando sea clínicamente posible, puede favorecer la recuperación junto con el tratamiento cardiológico.

Sin embargo, el concepto de reversibilidad no debe convertirse en una clasificación rígida. También una miocardiopatía dilatada genética puede mejorar mucho con el tratamiento, mientras que una forma aparentemente adquirida puede recuperarse solo de manera parcial. En algunos pacientes coexisten predisposición genética y factores ambientales, como ocurre en una parte de las miocardiopatías asociadas al alcohol u otros tipos de estrés miocárdico.

Cuánto tiempo se necesita para observar una mejoría

El remodelado inverso no se produce en los mismos plazos en todas las personas. Puede comenzar una mejoría en los primeros meses después de optimizar el tratamiento y controlar la causa, pero la función ventricular puede seguir modificándose durante los meses posteriores. Por este motivo, la respuesta se valora mediante controles seriados, no con un único ecocardiograma realizado poco después del diagnóstico.
La velocidad de recuperación también depende de la causa. Una miocardiopatía inducida principalmente por una taquiarritmia puede mostrar una recuperación relativamente rápida tras conseguir un control estable del ritmo, mientras que otras formas requieren más tiempo o no alcanzan una normalización completa.

Durante el seguimiento se vuelven a valorar los síntomas, la presión, la frecuencia, el ECG, la función renal, los biomarcadores cuando están indicados y el ecocardiograma. La resonancia magnética cardíaca puede aportar información adicional sobre la presencia de fibrosis y el sustrato miocárdico. Una mejoría de los valores debe interpretarse siempre junto con la causa y el riesgo arrítmico.

Por qué no se deben suspender los medicamentos cuando mejora la fracción de eyección

Uno de los errores más frecuentes es pensar que una fracción de eyección normalizada hace automáticamente innecesarios los medicamentos. El ensayo TRED-HF mostró que, en pacientes seleccionados con miocardiopatía dilatada aparentemente recuperada, la retirada gradual del tratamiento para la insuficiencia cardíaca provocó una recaída en aproximadamente cuatro de cada diez personas en un plazo de seis meses. El seguimiento a largo plazo de la misma cohorte mostró que el riesgo de recaída seguía siendo elevado durante los años posteriores.
Estos resultados reforzaron el concepto de que la recuperación representa a menudo una remisión mantenida por el tratamiento y no una curación biológica definitiva.

Por ello, las guías recomiendan no interrumpir por cuenta propia los betabloqueantes, los fármacos que actúan sobre el sistema renina-angiotensina, los antagonistas de los mineralocorticoides, los inhibidores de SGLT2 u otros tratamientos prescritos. El régimen realmente necesario depende de la situación clínica y puede ser modificado por el cardiólogo, pero la normalización de la función no constituye por sí sola un motivo suficiente para suspender el tratamiento.

Recuperación de la función y riesgo de recaída

Una persona que ha recuperado la función ventricular tiene en general una perspectiva mejor que quien mantiene una disfunción grave, pero el riesgo no vuelve necesariamente al de una persona que nunca ha tenido miocardiopatía. Pueden producirse nuevas reducciones de la fracción de eyección, arritmias o reaparición de los síntomas, a veces en relación con infecciones, hipertensión, embarazo, recurrencia de una arritmia o reducción del tratamiento.
En las formas genéticas, además, el riesgo de arritmias puede no seguir exactamente la evolución de la fracción de eyección: algunos genotipos presentan un perfil arrítmico relevante incluso cuando la función sistólica no está gravemente reducida.

Por este motivo, el seguimiento debe continuar incluso cuando el ecocardiograma ha vuelto a ser normal. La aparición de nueva falta de aire, reducción de la capacidad física, aumento rápido de peso, hinchazón de las piernas, palpitaciones persistentes o episodios de síncope requiere una nueva valoración. En cambio, el dolor torácico importante, la disnea grave o la pérdida de conciencia requieren atención urgente.

Preguntas frecuentes sobre la recuperación de la miocardiopatía dilatada

¿La miocardiopatía dilatada puede curarse por completo?
Puede producirse una normalización muy importante del tamaño y de la función del corazón, pero a menudo es más correcto hablar de remisión o remodelado inverso que de curación definitiva.

¿Cuánto tiempo hace falta para que mejore la fracción de eyección?
La mejoría puede comenzar en los primeros meses, pero el tiempo es muy variable y puede continuar durante el seguimiento.

Si la fracción de eyección vuelve a ser normal, ¿puedo suspender los medicamentos?
No por cuenta propia. La suspensión del tratamiento se asocia a un riesgo significativo de recaída y, si procede, solo debe ser valorada por el especialista.

¿Qué formas pueden ser más reversibles?
Las formas en las que se elimina un factor causal corregible, como una taquiarritmia persistente o la exposición al alcohol, pueden mostrar recuperaciones importantes, pero no existe una garantía individual.

¿Una miocardiopatía genética puede mejorar?
Sí. También las formas genéticas pueden mostrar remodelado inverso; sin embargo, el genotipo puede seguir influyendo en el riesgo arrítmico y en la posibilidad de recaída.