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甲状腺嗜酸细胞癌

甲状腺嗜酸细胞癌是一种起源于甲状腺滤泡细胞的恶性上皮性肿瘤,主要由嗜酸细胞构成,这类细胞过去称为 Hürthle 细胞。该肿瘤的恶性性质由包膜侵犯、血管侵犯、淋巴结转移或远处转移加以确定。根据世界卫生组织(World Health Organization,WHO)2022 年分类,甲状腺嗜酸细胞癌不应被视为传统滤泡癌的一种单纯形态学变异,而应被归为一种独立的滤泡细胞来源甲状腺癌类型。其独特性源于嗜酸细胞表型、线粒体大量积聚、特异性基因组特征、对放射性碘可能较低的敏感性,以及较微小浸润型滤泡癌更为多变的临床行为。

与甲状腺乳头状癌相比,嗜酸细胞癌较为罕见,其发生率也低于传统滤泡癌,但其临床意义与患病率并不相称,因为它可能出现血管侵犯、远处转移和晚期复发。该肿瘤主要发生于成年人和老年人,女性更为常见,可表现为细胞学呈嗜酸细胞特征的甲状腺结节、可疑甲状腺肿块、淋巴结转移或远处转移灶。在缺乏侵犯或转移证据时,仅凭细胞学不能确诊,因为嗜酸细胞腺瘤与嗜酸细胞癌可能具有相同的细胞形态。因此,临床上的核心问题是区分性质未定的嗜酸细胞肿瘤与侵袭性嗜酸细胞癌,并根据包膜、血管、局部扩展、转移和治疗反应进行风险分层。

解剖病理学特征

嗜酸细胞癌由发生转化的滤泡细胞构成,由于线粒体显著积聚,细胞具有丰富、颗粒状和嗜酸性的胞质。因此,“嗜酸细胞性”描述的是一种细胞表型,并不自动意味着恶性。嗜酸细胞可见于慢性自身免疫性甲状腺炎、增生性结节、腺瘤、具有嗜酸细胞特征的乳头状癌、过去称为 Hürthle 细胞癌的嗜酸细胞性滤泡癌,以及侵袭性更强的其他肿瘤。嗜酸细胞癌的定义要求存在侵袭性嗜酸细胞性滤泡肿瘤,通常至少 75% 的肿瘤细胞为嗜酸细胞,同时缺乏甲状腺乳头状癌的诊断性核特征,并且不能归类为高级别或低分化甲状腺癌。因此,诊断必须结合细胞形态与侵袭性证据。

与嗜酸细胞型乳头状癌的鉴别至关重要。肿瘤可以含有嗜酸细胞,但同时表现出透明样细胞核、核沟、核内假包涵体、细胞核重叠及其他典型乳头状癌特征。此时诊断仍应为伴嗜酸细胞分化的乳头状癌,而不是严格意义上的嗜酸细胞癌。同样,当甲状腺癌出现肿瘤坏死和高有丝分裂活性,并符合相应标准时,可被归入滤泡细胞来源的高级别癌类别,因为其生物学行为不同。真正的嗜酸细胞癌是一项边界明确的诊断,依据为嗜酸细胞、缺乏乳头状癌诊断性核特征以及恶性证据。

恶性诊断遵循与包膜完整的滤泡性肿瘤相同的一般原则。细针穿刺可以提示嗜酸细胞肿瘤,但单凭该检查无法证明包膜侵犯或血管侵犯。若细胞学标本富含嗜酸细胞,可见颗粒状胞质、圆形细胞核、明显核仁和少量胶质,则可与嗜酸细胞肿瘤相符,但在不存在转移或肉眼可见侵犯的情况下,无法区分嗜酸细胞腺瘤和嗜酸细胞癌。最终诊断需要对切除结节进行组织学检查,并仔细取材包膜和血管。必须明确说明嗜酸细胞细胞学的这一局限性,以避免虚假的安心和过早的癌症诊断。

嗜酸细胞癌可分为微小浸润型、包膜性血管侵犯型和广泛浸润型。在微小浸润型中,恶性通过局灶性穿越包膜或有限侵犯加以证实;在血管侵犯型中,肿瘤进入包膜内或包膜外血管。在广泛浸润型中,包膜轮廓消失或被广泛突破,肿瘤浸润甲状腺实质或甲状腺周围组织。血管侵犯灶的数量、肉眼可见的甲状腺外侵犯、切缘、坏死、有丝分裂活性和转移都会显著改变风险。单纯存在嗜酸细胞改变并不足以判断预后,预后取决于包膜血管侵犯的程度。

嗜酸细胞癌还必须与嗜酸细胞腺瘤及嗜酸细胞性增生性病变相鉴别。嗜酸细胞腺瘤是一种具有完整包膜、无包膜侵犯和血管侵犯的良性肿瘤。慢性甲状腺炎中的嗜酸细胞性病变可能为多灶性、无包膜,并位于炎症性甲状腺实质中。误诊可能造成重要后果,将非侵袭性病变诊断为癌会导致过度治疗,而低估血管侵犯型癌则可能延误补全性手术、选择性放射性碘治疗、转移影像学检查和随访。因此,鉴别诊断必须综合评估组织结构、包膜、血管、必要时的免疫表型及临床背景。

组织学报告应包括肿瘤大小、嗜酸细胞成分比例、包膜状态、血管侵犯及其灶数、甲状腺外侵犯、切缘、坏死、有丝分裂、可能的高级别转化、已评估的淋巴结、转移以及与其他甲状腺病变的关系。至少 75% 的嗜酸细胞比例阈值可避免将仅伴少量嗜酸细胞化生的滤泡性或乳头状肿瘤错误重新分类。组织学评估必须尽可能准确,因为在嗜酸细胞癌中,病理报告不仅具有描述意义,还决定治疗范围和监测强度。

病因、危险因素与癌变机制

大多数嗜酸细胞癌不存在可被证实的单一病因。肿瘤起源于甲状腺滤泡细胞,这些细胞通过细胞核、线粒体和染色体改变获得嗜酸细胞表型及侵袭能力。相关因素包括成年或高龄、女性、甲状腺结节性病变、嗜酸细胞肿瘤病史、多结节性甲状腺肿,以及部分病例中的慢性自身免疫性甲状腺炎。与桥本甲状腺炎的相关性不应自动被解释为因果关系,因为嗜酸细胞改变可能是慢性炎症引起的化生性反应。当肿瘤性转化与包膜侵犯、血管侵犯或播散相结合时,才形成嗜酸细胞癌。

其核心生物学特征是线粒体积聚。嗜酸细胞具有丰富而颗粒状的胞质,因为其中含有大量线粒体,而这些线粒体常存在功能异常。线粒体 DNA 突变,尤其是影响呼吸链复合体 I 亚基编码基因的突变,可降低氧化磷酸化效率,并代偿性地促进线粒体数量增加。因此,嗜酸细胞改变并非单纯的显微镜形态,而是线粒体重编程的表现,可改变能量代谢、氧化应激和细胞适应能力。

基因组研究显示,嗜酸细胞癌具有独特的染色体图谱,与经典乳头状癌和传统滤泡癌不同。在部分肿瘤亚群中,已观察到广泛染色体缺失、近单倍体状态、广泛杂合性缺失,以及后续的染色体复制或单亲二体性。这种基因组结构可能促进基因组不稳定、克隆选择和侵袭性进展。线粒体改变与广泛染色体缺失的结合支持嗜酸细胞癌是一种独立的分子实体,而不是滤泡癌的单纯外观变异。

除线粒体和染色体异常外,还可能出现涉及生长信号通路、细胞周期调控和表观遗传重塑基因的突变或重排。已有报道显示,rat sarcoma viral oncogene homolog(RAS)、phosphatase and tensin homolog(PTEN)、tumor protein p53(TP53)、telomerase reverse transcriptase(TERT)、DAXX chromatin remodeler(DAXX)、AT-rich interaction domain 1A(ARID1A)、MEN1 及其他基因可发生不同频率的改变。TERT 启动子突变一旦存在,具有不良意义,因为它可延长细胞复制能力,并可能与更具侵袭性的行为相关,尤其是在侵袭性或转移性肿瘤中。

侵袭的发生机制与其他包膜完整的滤泡性肿瘤相似。当肿瘤穿越包膜或侵犯血管时,其恶性性质才具有临床意义。包膜侵犯促进局部扩展,血管侵犯使肿瘤细胞进入体循环,从而解释肺转移和骨转移。在嗜酸细胞癌中,这一过程尤其重要,因为该病较许多低风险乳头状癌更倾向于发生远处转移,并可能表现出较低的碘摄取能力。因此,血管侵犯是连接组织学诊断与转移风险的解剖学基础。

嗜酸细胞代谢还可能导致部分患者对放射性碘治疗的敏感性降低。钠碘同向转运体(sodium iodide symporter,NIS)表达或功能下降、甲状腺分化丧失、滤泡细胞转录程序改变,以及对葡萄糖摄取更活跃的克隆被选择,均可使部分病灶减少放射性碘摄取,并在氟脱氧葡萄糖正电子发射断层显像(fluorodeoxyglucose positron emission tomography,FDG-PET)中更加明显。这种关系并非绝对,因为部分嗜酸细胞癌仍能摄取碘并对放射代谢治疗产生反应,但与许多经典分化型甲状腺癌相比,应更早考虑放射性碘难治性的风险。

向高级别、低分化或未分化甲状腺癌进展较为罕见,但确实可能发生。在这一过程中,可出现坏死、有丝分裂活性升高、分化标志物丢失、侵袭性增强、基因组不稳定及对甲状腺选择性治疗的耐药。肿瘤坏死和高有丝分裂活性会改变肿瘤分类和临床行为,因为它们提示其生物学特征较高分化嗜酸细胞癌更具侵袭性。因此,疾病控制取决于能否及早识别去分化、结构性进展和碘摄取丧失。

生长方式、侵犯与转移模式

嗜酸细胞癌可表现为孤立的包膜性结节、多结节性甲状腺肿中的优势肿块,或广泛浸润性肿瘤。由于细胞和线粒体丰富,其切面常呈红褐色或桃花心木色,但这一肉眼特征不足以确定恶性。与滤泡性肿瘤相似,边界清楚的外观可能掩盖局灶性包膜侵犯或血管侵犯。一个界限清楚、表面呈膨胀性生长的病灶,如果存在突破包膜或进入血管,仍可能是癌。

最具特征性的播散途径是血行播散。血管侵犯使肿瘤细胞能够到达肺、骨及其他全身部位。与乳头状癌相比,颈部淋巴结受累较少见,但并非不会发生。当淋巴结转移存在时,可能提示疾病更晚期、行为更具侵袭性,或需要仔细重新评估组织学诊断。嗜酸细胞癌不能按照乳头状癌的自然病程模式进行理解,因为后者通常由颈部淋巴结转移主导。该病的监测必须考虑血行转移风险。

肺转移可表现为微结节型、多发结节型或单发结节型,并可摄取或不摄取碘。摄碘病灶可能从放射性碘治疗中获益,而 FDG 高摄取且不摄碘的病灶通常提示分化程度降低和更复杂的预后。骨转移具有重要临床意义,因为其可能呈溶骨性、伴疼痛和高血供,并可引起病理性骨折、脊柱不稳定或脊髓压迫。骨病变的影响不仅取决于病灶数量,还取决于解剖部位及机械性或神经系统风险。

局部侵犯可累及甲状腺周围软组织、舌骨下肌群、气管、食管、喉返神经和血管结构。广泛浸润型可表现为质硬肿块、固定、发音困难、吞咽困难、呼吸困难、咳嗽或咯血。肉眼可见的侵犯比微小显微镜下侵犯更为重要,因为它会影响手术切除范围、残留病变风险和是否需要追加局部治疗。对甲状腺外侵犯的描述必须具体到解剖结构,而不能笼统表述,应明确受累结构以及能否完整切除。

即使经过较长时间,嗜酸细胞癌仍可在局部、淋巴结或远处复发。如果病灶不摄取碘,或在解释甲状腺球蛋白时未考虑抗甲状腺球蛋白抗体、残余甲状腺组织或检测方法差异,复发可能难以发现。在高风险、转移性病例或甲状腺球蛋白与显像结果不一致时,计算机断层扫描(computed tomography,CT)、磁共振成像(magnetic resonance imaging,MRI)和 FDG-PET 比核素显像发挥更重要的作用。临床病程取决于结构性生长、病灶部位以及对现有治疗的敏感性。

临床表现

最常见的表现是孤立性或优势性甲状腺结节,常在超声检查、触诊或多结节性甲状腺肿评估过程中发现。患者通常处于甲状腺功能正常状态,因为嗜酸细胞癌很少产生足以导致临床甲状腺功能亢进的甲状腺激素。病史采集应包括结节存在时间及生长速度、慢性甲状腺炎病史、甲状腺肿瘤家族史、既往颈部放射暴露、发音困难、吞咽困难、呼吸困难、局部疼痛、咳嗽、骨痛、骨折、神经系统症状和体重下降。嗜酸细胞结节出现进行性增大需要特别重视,因为可能提示侵袭性转化或手术风险增加。

体格检查可发现随吞咽移动、质地坚实、无压痛且有时体积较大的甲状腺结节。结节与深部组织固定、活动度下降、发音困难或气管偏移提示局部侵犯或压迫。虽然淋巴途径不如乳头状癌典型,仍应系统评估颈部淋巴结。检查还应包括声音、呼吸体征、吞咽情况、诱发性骨痛和局灶性神经系统异常。在嗜酸细胞癌中,即使不存在淋巴结肿大,也不能排除全身性疾病,尤其是组织学显示广泛血管侵犯时。

部分患者因性质未定的嗜酸细胞细胞学结果而进入诊断流程。在这些病例中,临床问题并不是立即证明癌的存在,而是决定为获得组织学诊断所需的手术方式。细针穿刺报告可能描述为“Hürthle 细胞肿瘤”“嗜酸细胞肿瘤”,或归入与嗜酸细胞性滤泡病变相符的 Bethesda 分类。该结果提示存在肿瘤风险,但不能区分腺瘤和癌。临床沟通必须准确,疑诊的是需要组织学评估的嗜酸细胞病变,而不是术前已经确诊的侵袭性癌。

转移表现可能先于甲状腺结节出现,也可能与其同时存在。骨转移可引起脊柱疼痛、骨盆疼痛、骨性肿块、病理性骨折、神经功能缺损或脊髓压迫。肺转移可无症状,也可引起咳嗽和呼吸困难。转移灶可能在甲状腺原发病变确诊前接受活检,并显示甲状腺球蛋白、paired box gene 8(PAX8)和 thyroid transcription factor 1(TTF-1)免疫反应阳性,从而提示甲状腺滤泡细胞来源。以转移灶首发的情况较少见,但符合该病血行播散的特点。

全身症状缺乏特异性,主要出现在晚期疾病中。乏力、体重下降、持续疼痛、呼吸困难或体能下降,应结合肿瘤负荷、转移和合并症进行解释。甲状腺功能亢进不是嗜酸细胞癌的典型表现,但促甲状腺激素(thyroid-stimulating hormone,TSH)受抑制时,应进行核素显像以评估结节或伴随甲状腺肿的功能自主性。甲状腺功能反映的是内分泌背景,而恶性程度和预后取决于侵犯、组织学和扩散范围。

检查与诊断

诊断流程始于病史、体格检查、TSH 测定以及甲状腺和颈部超声。超声评估病灶大小、组成、回声、边缘、周围晕、血流、与甲状腺包膜的关系、可能的甲状腺外扩展及淋巴结。嗜酸细胞病变可呈低回声、等回声、内部不均、实性或部分囊性,血流表现也可不同。除非存在明确侵犯或转移,否则任何超声模式都不能可靠区分嗜酸细胞腺瘤与嗜酸细胞癌。因此,超声用于确定风险、部位、大小和细针穿刺指征,但不能替代组织学诊断。

如果 TSH 受抑制,甲状腺核素显像有助于区分高功能结节和无功能结节。嗜酸细胞病变可与多结节性甲状腺肿或功能自主性共存,但大多数分化型恶性肿瘤为低功能或无功能。当 TSH 正常或升高时,应根据结节大小和超声特征进行超声引导下细针穿刺。细胞学按照甲状腺细胞病理学 Bethesda 报告系统(The Bethesda System for Reporting Thyroid Cytopathology,TBSRTC)解释,可归类为非典型、滤泡性肿瘤、嗜酸细胞肿瘤或可疑恶性。关键在于,细胞学可以识别嗜酸细胞表型,但无法证明包膜侵犯或血管侵犯。

嗜酸细胞癌的确诊需要对手术标本进行组织学检查。取材应包括肿瘤包膜、可疑区域、包膜内及包膜外血管、切缘,以及外观更实性、坏死性或浸润性的区域。在嗜酸细胞肿瘤中证实包膜侵犯、血管侵犯、淋巴结转移或远处转移,即可确立嗜酸细胞癌诊断。在没有侵犯的情况下,即使细胞学富含 Hürthle 细胞,包膜完整的嗜酸细胞肿瘤仍应归为嗜酸细胞腺瘤或非恶性病变。因此,证明侵袭性是诊断的核心。

根据 WHO 分类和国际指南框架,诊断嗜酸细胞癌需要证实一种侵袭性嗜酸细胞性滤泡肿瘤,该肿瘤主要由嗜酸细胞构成,不具有甲状腺乳头状癌的诊断性核特征,并且在存在特定高级别标准时,应与高级别甲状腺癌相鉴别。诊断推理应按照以下顺序进行:

    嗜酸细胞癌的诊断

  • 临床与超声怀疑:实性或优势性甲状腺结节,多见于成年人或老年人,超声特征可变,细胞学可能呈嗜酸细胞性。
  • 嗜酸细胞细胞学:细针穿刺标本富含嗜酸细胞,符合嗜酸细胞肿瘤或嗜酸细胞性滤泡病变,但无法可靠区分腺瘤和癌。
  • 诊断性兼治疗性手术:根据肿瘤大小、临床风险、双侧病变、侵犯或转移的怀疑,选择甲状腺叶切除术或范围更广的手术。
  • 组织学确认:在嗜酸细胞性滤泡肿瘤中证实包膜侵犯、血管侵犯、淋巴结转移或远处转移。
  • 预后评估:评估广泛血管侵犯、肉眼侵犯、切缘、转移、坏死、有丝分裂和可能的高级别转化。

分子检测可辅助评估性质未定的结节,但其在嗜酸细胞病变中的诊断性能必须谨慎解释。部分分子分类器可提高或降低恶性概率,但线粒体突变、染色体改变或细胞核基因突变本身并不能自动证明组织学侵犯。在晚期、转移性或放射性碘难治性疾病中,分子检测更加重要,因为它可识别预后相关改变、TERT 启动子突变、TP53 改变、少见基因融合或治疗靶点。分子谱的临床价值取决于它能否改变实际治疗决策。

鉴别诊断包括嗜酸细胞腺瘤、伴嗜酸细胞化生的慢性甲状腺炎、嗜酸细胞性增生结节、嗜酸细胞型乳头状癌、伴嗜酸细胞区域的传统滤泡癌、高级别甲状腺癌、低分化癌、具有嗜酸性胞质的髓样癌、甲状旁腺嗜酸细胞肿瘤和甲状腺内转移瘤。免疫组织化学中,甲状腺球蛋白、PAX8 和 TTF-1 可支持甲状腺滤泡来源,降钙素提示髓样癌,甲状旁腺激素提示甲状旁腺来源。然而,嗜酸细胞腺瘤与嗜酸细胞癌的区分仍然建立在包膜和血管评估基础上。

当肿瘤体积较大、具有侵袭性、血管侵犯或转移,或术后标志物可疑时,应进行进一步检查。颈部和胸部 CT 用于评估局部扩展、纵隔和肺转移;MRI 适用于软组织、脊柱、脊髓和脑部浸润;放射性碘显像用于评估碘摄取;当甲状腺球蛋白升高、核素显像阴性或怀疑去分化疾病时,FDG-PET 尤其有价值。影像学选择必须围绕肿瘤定位、范围或进展等明确临床问题进行。

分期与风险分层

甲状腺嗜酸细胞癌的解剖学分期采用美国癌症联合委员会(American Joint Committee on Cancer,AJCC)第八版体系,该体系适用于滤泡细胞来源的分化型甲状腺癌。然而,仅靠 AJCC 分期不能完整描述临床风险,因为肿瘤行为还取决于血管侵犯、包膜外扩展、切缘、放射性碘摄取、转移以及可能的高级别转化。因此,应区分三个层面:TNM 分类、AJCC 分期,以及持续存在或复发风险的分层。在嗜酸细胞癌中,血管侵犯尤为重要。

T 分类描述原发肿瘤的大小和局部扩展。肿瘤大小很重要,但不能替代对包膜和血管的组织学评估。一个存在血管侵犯的小肿瘤,其风险可能不同于一个体积更大但局限良好且已完整切除的肿瘤。T 分类必须明确记录:

    甲状腺嗜酸细胞癌的T 分类

  • TX:原发肿瘤无法评估。
  • T0:甲状腺内无原发肿瘤证据。
  • T1:肿瘤最大径不超过 2 cm,局限于甲状腺;不超过 1 cm 为 T1a,大于 1 cm 但不超过 2 cm 为 T1b。
  • T2:肿瘤最大径大于 2 cm 但不超过 4 cm,局限于甲状腺。
  • T3a:肿瘤最大径大于 4 cm,局限于甲状腺。
  • T3b:任何大小的肿瘤,伴肉眼可见的甲状腺外侵犯,但仅限于舌骨下肌群。
  • T4a:任何大小的肿瘤,肉眼侵犯皮下软组织、喉、气管、食管或喉返神经。
  • T4b:任何大小的肿瘤,侵犯椎前筋膜,或包绕颈动脉或纵隔血管。

N 分类描述区域淋巴结受累情况。嗜酸细胞癌的淋巴结转移不如乳头状癌典型,但仍可能发生,存在时必须记录。转移性淋巴结会增加局部区域持续存在的风险,也可能提示肿瘤侵袭性更强。N 分类定义如下:

    甲状腺嗜酸细胞癌的N 分类

  • NX:区域淋巴结无法评估。
  • N0:无区域淋巴结转移。
  • N1a:中央区淋巴结转移,即第 VI 区和第 VII 区淋巴结。
  • N1b:同侧、对侧或双侧颈侧区淋巴结转移,或咽后淋巴结转移。

M 分类具有核心意义,因为嗜酸细胞癌可通过血行播散至肺和骨。远处转移会改变分期,并影响影像学检查、放射性碘治疗、放射治疗、局部手术、FDG-PET 和系统治疗的选择。M 分类必须始终记录:

    甲状腺嗜酸细胞癌的M 分类

  • M0:无已证实的远处转移。
  • M1:存在远处转移。

确定 T、N 和 M 后,根据年龄进行 AJCC 分期,年龄界值为 55 岁。对于 55 岁以下患者,AJCC 分期主要区分是否存在远处转移。这并不意味着局部侵犯、血管侵犯或淋巴结转移对治疗和随访没有意义,而只是说明 AJCC 在预测疾病特异性死亡率时采用了简化结构。55 岁以下患者的AJCC 分期如下:

    55 岁以下患者的AJCC 分期

  • I 期:任何原发肿瘤范围(任何 T),任何淋巴结状态(任何 N),无远处转移(M0)。
  • II 期:任何原发肿瘤范围(任何 T),任何淋巴结状态(任何 N),存在远处转移(M1)。

对于 55 岁及以上患者,AJCC 分期更为详细,因为肿瘤大小、肉眼侵犯、淋巴结和远处转移具有更大的预后权重。在嗜酸细胞癌中,该体系还必须结合血管侵犯的病理学评估以及对放射性碘的反应。55 岁及以上患者的AJCC 分期如下:

    55 岁及以上患者的AJCC 分期

  • I 期:肿瘤最大径不超过 4 cm,局限于甲状腺(T1 或 T2),无已证实的淋巴结转移或淋巴结无法评估(N0 或 NX),无远处转移(M0)。
  • II 期:肿瘤最大径不超过 4 cm,局限于甲状腺并伴区域淋巴结转移(T1 或 T2,N1);或者肿瘤最大径大于 4 cm,局限于甲状腺,或肉眼侵犯仅限于舌骨下肌群(T3a 或 T3b),任何淋巴结状态(任何 N),无远处转移(M0)。
  • III 期:肿瘤肉眼侵犯皮下组织、喉、气管、食管或喉返神经(T4a),任何淋巴结状态(任何 N),无远处转移(M0)。
  • IVA 期:肿瘤侵犯椎前筋膜,或包绕颈动脉或纵隔血管(T4b),任何淋巴结状态(任何 N),无远处转移(M0)。
  • IVB 期:任何原发肿瘤范围(任何 T),任何淋巴结状态(任何 N),存在远处转移(M1)。

复发风险分层加入了 AJCC 分期未能完全涵盖的生物学和治疗相关变量。在嗜酸细胞癌中,血管侵犯、侵犯范围、切除完整性、远处转移、碘摄取、坏死、有丝分裂活性和高级别转化尤其重要。风险分层可概括如下:

    甲状腺嗜酸细胞癌的临床风险

  • 低风险:肿瘤已完整切除,局限于甲状腺,无远处转移、肉眼侵犯、坏死或高级别特征,包膜侵犯缺如或仅为微小侵犯,且无显著血管侵犯。
  • 中风险:存在有限血管侵犯、肿瘤体积较大、显微镜下甲状腺外扩展、已证实的区域淋巴结转移,或其他增加持续存在或复发概率的组织学特征。
  • 高风险:广泛浸润型肿瘤、广泛血管侵犯、肉眼侵犯、无法纠正的切缘阳性、远处转移、不摄碘疾病、术后甲状腺球蛋白提示持续病变,或存在高级别转化。

初始风险分层必须在随访过程中更新。手术、可能的放射性碘治疗和最初复查后,治疗反应可分为良好反应、不确定反应、生化不完全反应或结构不完全反应。在嗜酸细胞癌中,生化不完全反应需要特别重视,因为病变可能摄碘较少,需要 CT、MRI 或 FDG-PET 进一步评估。动态风险分层可以减少真正无病患者的治疗强度,并对持续存在或进展性疾病患者加强监测或治疗。

治疗与预后

对于性质未定的嗜酸细胞肿瘤,治疗通常从兼具诊断和治疗目的的手术开始。对于术前无侵犯、转移或双侧病变证据的嗜酸细胞结节,甲状腺叶切除术可作为适当的初始手术,因为它能够提供最终组织学诊断,并可能足以治疗低风险微小浸润型肿瘤。最终病理报告完成后,是否需要补全性全甲状腺切除取决于肿瘤大小、血管侵犯、肉眼侵犯、切缘、转移、双侧病变,以及是否需要放射性碘治疗或更敏感的生化随访。手术范围应根据组织学风险决定,而不能仅依据“嗜酸细胞性”这一名称。

广泛浸润型、体积较大、广泛血管侵犯、局部晚期、远处转移、切缘阳性,或计划接受放射性碘治疗的患者,通常应进行或强烈考虑全甲状腺切除。其优势在于去除全部甲状腺组织,便于解释甲状腺球蛋白,并在病变摄碘时允许进行放射代谢治疗。其风险包括甲状旁腺功能减退、喉返神经损伤概率增加,以及需要终身甲状腺激素替代。全甲状腺切除术是控制肿瘤的一种手段,并非所有嗜酸细胞肿瘤的自动治疗步骤。

淋巴结清扫应以治疗性为目的。嗜酸细胞癌可转移至淋巴结,但淋巴播散不是其主要模式。临床或超声可疑淋巴结应接受检查,若证实转移,则应对受累区域进行分区性淋巴结清扫。对于无可疑淋巴结的低风险病例,不应常规进行预防性清扫,因为其会增加并发症,却缺乏明确获益。淋巴结手术应针对已证实的病变,而不是基于对复发的笼统担忧。

碘-131 放射性碘治疗具有选择性作用。部分嗜酸细胞癌能够摄取碘,尤其在存在残余病变、中高风险或摄碘转移灶时,可能从放射代谢治疗中获益。然而,与其他分化型甲状腺癌相比,嗜酸细胞癌更常表现出碘摄取减少或放射性碘难治性。因此,适应证必须个体化,应综合组织学风险、术后甲状腺球蛋白、核素显像、解剖影像和预期获益。只有存在摄碘病变,或风险足以支持消融或辅助治疗时,放射代谢治疗才具有合理性。

左甲状腺素用于全甲状腺切除术后的甲状腺激素替代,并用于调节风险患者的 TSH。抑制程度应与风险相匹配,持续病变或高风险患者抑制更强,中风险患者采用中等程度抑制,低风险且治疗反应良好的患者则不应过度抑制。无必要的长期抑制会增加心房颤动、心动过速、骨量丢失和心血管恶化风险。在嗜酸细胞癌中,TSH目标必须平衡肿瘤风险、年龄、骨骼状况、心血管情况和治疗反应。

转移性疾病需要多模式治疗。摄碘的肺转移可使用放射性碘治疗,不摄碘或进行性病灶则需要影像学监测、FDG-PET、局部治疗或系统治疗。骨转移可能需要骨科或神经外科手术、外照射放疗、稳定固定、椎体成形术、热消融、栓塞和疼痛控制。治疗骨转移的目标不仅是减少肿瘤负荷,还包括预防骨折、脊髓压迫和功能丧失。

对于进展性放射性碘难治性疾病,可考虑系统治疗。抗血管生成多靶点酪氨酸激酶抑制剂,如仑伐替尼和索拉非尼,是局部晚期或转移性、进行性且放射性碘难治的分化型甲状腺癌的标准选择。当存在可靶向的分子改变时,例如 neurotrophic tyrosine receptor kinase(NTRK)融合或 rearranged during transfection(RET)异常,可在适应证明确时使用相应选择性抑制剂。稳定且无症状的病灶不应立即开始系统治疗,只有在出现已证实的进展、症状、解剖结构威胁或具有临床意义的肿瘤负荷时才应考虑。

预后差异很大。微小浸润型、已完整切除、无显著血管侵犯且无转移的病例可具有良好病程。广泛浸润、广泛血管侵犯、转移性、不摄碘、FDG 高摄取或具有不良突变的肿瘤,复发、进展和疾病特异性死亡风险更高。高龄、肿瘤体积大、切缘阳性、骨转移、高级别转化和放射性碘难治性均会恶化结局。因此,嗜酸细胞癌应被视为一种具有分层预后的疾病,而不是简单的“由大细胞构成的滤泡癌”。

随访与治疗反应

随访方案取决于初始手术方式和组织学风险。全甲状腺切除后,甲状腺球蛋白是主要生化标志物,但必须结合抗甲状腺球蛋白抗体、TSH、实验室检测方法、可能残留的甲状腺组织和影像学结果进行解释。甲状腺叶切除后,由于残余甲状腺叶会生理性产生甲状腺球蛋白,该指标的特异性较低。在嗜酸细胞癌中,甲状腺球蛋白进行性升高需要排查颈部、肺部、骨骼或不摄碘病变。

颈部超声用于评估甲状腺床、残余甲状腺叶以及中央区和侧颈区淋巴结。它有助于发现局部或淋巴结复发,但对于血行播散风险高的患者并不足够。对于广泛血管侵犯、转移、甲状腺球蛋白升高或核素显像阴性的患者,应考虑胸部 CT、针对性 MRI、骨骼影像和 FDG-PET。监测方案应适应嗜酸细胞癌的播散途径,因为即使没有颈部淋巴结肿大,也可能存在全身性病变。

当病变摄取碘或正在评估放射代谢治疗时,放射性碘显像仍有价值。然而,FDG-PET 在嗜酸细胞癌中尤其重要,因为许多病灶代谢活跃但摄碘较少。甲状腺球蛋白升高、放射性碘显像阴性而 FDG-PET 阳性,提示去分化或放射性碘难治性疾病。所谓代谢翻转现象,即碘摄取下降而葡萄糖代谢活性增强,具有预后和治疗意义。

治疗反应可分为良好反应、不确定反应、生化不完全反应和结构不完全反应。良好反应允许降低随访强度和 TSH 抑制程度。生化不完全反应需要连续观察趋势,并采用适当影像学检查。结构不完全反应则应根据病灶部位、生长速度、症状、碘摄取和 FDG 摄取进行评估。在嗜酸细胞癌中,结构性信息具有决定性作用,因为不稳定的骨病灶、进行性肺转移和浸润性颈部复发需要不同处理。结构性反应比单次肿瘤标志物数值更能指导治疗。

存在血管侵犯、广泛浸润型肿瘤、转移或放射性碘难治性疾病的患者需要长期随访。复发可能在较长时间后出现,有时发生于颈部以外。对于已完整切除的微小浸润型肿瘤,随访强度可适当降低,以避免重复进行对治疗没有实际影响的检查。高质量随访的核心是使检查和影像学与残余风险相匹配,同时避免诊断延迟和过度诊断。

并发症

最具特征性的肿瘤学并发症是远处转移。血管侵犯使肿瘤细胞能够经血行播散至肺、骨,以及较少见的脑、肝或其他部位。肺转移可无症状,也可引起咳嗽、呼吸困难和进行性呼吸功能恶化。骨转移可导致疼痛、病理性骨折、脊髓压迫、神经功能缺损,以及晚期病例中的高钙血症。血行转移是对预后和治疗规划影响最大的并发症。

局部区域复发可累及甲状腺床、颈部软组织或淋巴结。在广泛浸润型肿瘤中,复发可侵犯气管、食管、喉返神经或大血管,使再次手术和局部治疗更加复杂。发音困难可由肿瘤侵犯或手术损伤引起,吞咽困难和呼吸困难则可能提示压迫性肿块或气道消化道浸润。即使全身性疾病并未立即危及生命,失去颈部局部控制也会严重影响生活质量。

放射性碘难治性是一种特别重要的生物学并发症。当肿瘤细胞降低碘的摄取或有机化能力时,碘-131 治疗效果会下降。病变可能转而在 FDG-PET 中显影,在接受放射代谢治疗后仍持续进展,或需要系统治疗。难治性并不总是意味着必须立即治疗,因为部分病灶可以保持稳定,但当其与疾病进展、症状或关键部位受累同时存在时,就会成为临床问题。真正的并发症是碘摄取丧失与肿瘤生长同时存在。

手术并发症包括暂时性或永久性甲状旁腺功能减退、低钙血症、喉返神经损伤、喉上神经损伤、压迫性颈部血肿、感染、血清肿、异常瘢痕,以及进行侧颈区淋巴结清扫后出现的淋巴漏。慢性甲状旁腺功能减退可引起感觉异常、痉挛、手足搐搦、肾钙化,或需要长期使用钙剂和活性维生素 D。喉返神经损伤可导致持续性发音困难、声音疲劳和误吸风险。手术相关并发症要求根据真实风险合理确定手术范围。

放射性碘可引起唾液腺炎、口干、味觉改变、恶心、颈部疼痛、泪腺功能障碍、高累积剂量下的骨髓毒性、暂时性生育力下降,以及在特定情况下轻度增加第二原发肿瘤风险。由于嗜酸细胞癌较可能存在碘摄取减少,尤其应避免在缺乏明确获益时反复治疗。只有存在预期获益时才应使用放射性碘,而不应在每次嗜酸细胞癌诊断后自动应用。

长期使用左甲状腺素抑制 TSH 可导致医源性亚临床甲状腺毒症、心悸、心房颤动、骨量丢失、骨折及原有心脏疾病恶化。对于持续病变或高风险患者,更强的抑制可能合理;对于已经无病或低风险患者,同样程度的抑制则可能有害。当内分泌治疗未根据动态反应重新调整时,就会产生这一并发症。

常见的管理相关并发症是对性质未定的嗜酸细胞肿瘤进行过度治疗。许多嗜酸细胞结节并不是癌,部分微小浸润型癌在充分手术后可具有良好病程。相反,低估血管侵犯型或广泛浸润型嗜酸细胞癌,则可能造成转移未被发现、随访不足和治疗延误。正确管理要求在肿瘤学谨慎性与减少医源性损害之间取得平衡,并将完整组织学评估、针对性影像学和动态重新评估作为必要步骤。

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